여야, 6·4 지방선거 앞두고 ‘노인 표심 잡아라’

현수막 전쟁, 토론회 통한 여론전 등 ‘5060’ 맞춤 공약 개발 부심

아주경제 김봉철 기자 = 여야가 6·4 지방선거를 앞두고 ‘노인 표심’ 공략에 집중하고 있다.

최근 안전행정부는 이번 지방선거에서 50대 이상 유권자의 비중이 2012년 18대 대통령선거 때보다 0.7% 포인트 늘어난 40.7%가 될 전망이라고 밝혔다.

이른바 ‘5060’ 연령대에 대한 맞춤 공약이 절실해진 것이다.

특히 작년 대선 당시 60대 이상이 842만 8748명이 되면서 전체 유권자의 20.8%를 차지했다.

전문가들은 대선 같은 큰 선거보다 유권자의 관심이 덜할 수밖에 없는 지방선거나 재·보궐 선거에서 인구고령화 현상이 승패에 큰 영향을 미칠 것이라고 보고 있다.

새누리당 정책위원회는 18일 ‘청년세대 부담완화, 노인빈곤 극복, 기초연금은 상생연금’이라는 주제로 기초연금법 제정안에 대한 토론회를 개최하며 여론전에 나섰다.

새누리당은 지난 7일에는 일제히 전국의 노인정을 방문하기도 했다.

이날 토론회는 민주당에 대한 ‘맞불’ 성격도 있는 것으로 해석된다. 민주당 정책위원회는 지난 12일 ‘박근혜 정부 기초연금법안의 불편한 진실’이라는 토론회를 개최, 새누리당과 정부의 기초연금법을 비판한 바 있다.

토론회에서 국회 보건복지위원회 간사인 유재중 의원은 “민주당 안대로라면 지금 태어날 아이들이 경제활동 인구가 되는 2040년에는 매년 10조 원이 넘는 추가 재정부담이 필요하다”면서 “현 세대와 미래 세대가 함께할 수 있는 기초연금안을 만들어야 한다”고 강조했다.

민주당도 ‘노인=보수’라는 등식을 깨기 위해 민주정책연구소에 실버연구소를 신설하는 등 노인 정책 강화에 총력을 기울이고 있다.

반면 새누리당은 전통적인 지지층인 중장년층의 표심을 잡아야 지방선거 승리를 기대할 수 있는 만큼 기초연금법의 정부안 관철을 통해 ‘노인 표심’과 ‘공약 이행’이라는 두 마리 토끼를 모두 잡겠다는 계산이다.

양측의 신경전은 ‘현수막 전쟁’에서도 그대로 드러났다.

먼저 새누리당이 ‘기초연금 시간 끌기 NO! 어르신들 하루가 급합니다’라는 현수막을 전국에 내걸자, 민주당도 ‘조금 드리려고 거짓말한 새누리당, 많이 드리려고 싸우고 있는 민주당’이라는 현수막으로 맞받아쳤다.

결국 중앙선거관리위원회가 선거법 위반을 이유로 민주당의 현수막 철거를 지시하며 새누리당의 판정승으로 끝났다.

중앙선관위는 “민주당 현수막은 ‘선거 180일 전부터 다른 정당을 반대하는 내용의 현수막을 설치하면 안 된다’는 선거법 규정을 어겼다”며 “민주당에 현수막을 자진 철거해 달라고 구두 안내했다”고 밝혔다.