[아·태 금융포럼 다시보기] 류루이 "무역전쟁, 일방적 승리 없다"

미중 갈등, 장기적이고 지속적···"전쟁과 화해 반복될 것"

2019 아시아태평양 금융포럼(2019 APFF) 둘째 날인 지난달 14일 서울 중구 플라자호텔에서 류루이 중국 인민대 경제학원 부원장이 ‘중국의 최근 경제 성장 및 중미 무역 효과’라는 주제로 발표하고 있다. [남궁진웅 기자, [e-mail]]

과거 영국과 미국, 미국과 일본 사이에서도 무역전쟁이 일어난 바 있다. 전쟁의 결과 강국이 일방적으로 승리하거나 군사적 충돌이 벌어졌다.

그렇다면 이번 미국과 중국의 무역전쟁도 그렇게 귀결될까? 핵보유국인 미국과 중국이 군사적 충돌로 치닫기에는 안전장치가 많다. 그렇다면 강국인 미국이 일방적으로 승리할 수 있을까?

류루이(劉瑞) 중국 인민대 경제학원 부원장은 이번 무역전쟁의 결과는 한쪽이 일방적으로 승리하지 않을 것이라고 진단했다. 과거 무역전쟁 사례와 달리 미국과 중국의 힘이 일방적으로 차이가 나지 않기 때문이다.

아울러 두 나라는 경제·무역 관계로 얽혀 있으며 이를 완전히 차단하는 것을 원하지 않는다. 때문에 어느 정도 선에서 화해할 수밖에 없다는 것이다.

그는 현재 미·중 양국이 무역전쟁의 상처가 깊지 않다는 점이 그 증거라고 설명했다. 미국과 중국 모두 자본시장(다우지수·상하이종합지수 등)은 상당한 타격을 받았으나 다른 부문에서는 그 피해가 사실상 나타나지 않고 있다는 것이다.

미국과 중국의 무역액은 무역전쟁 이후 감소 추세이나 감소폭은 10% 수준에 그치고 있다. 양국의 실업률(중국의 경우 도시실업률)은 변화 자체가 미미하다.

류 부원장은 양국 모두 무역전쟁을 사전에 예측하고 그 대비를 한 덕에 극심한 피해가 나타나지는 않았다고 진단했다. 또 다른 측면에서 두 나라가 당장 피해가 나타날 정도로 강도 높게 전쟁을 벌이지는 않는다고 봤다.

그 대신 류 부원장은 두 나라의 싸움이 장기적이고 지속적으로 반복될 수 있다고 예측했다. 한 번에 맞붙어 승패가 나뉘기보다는 오랫동안 충돌과 화해를 반복하면서 천천히 패자가 도태되리라는 시각이다.

류 부원장은 "중국과 미국은 지난 40년 동안 서로 안정적인 경제·무역 관계를 맺었으며 이를 단번에 청산하기를 원치 않는다"며 "둘의 이익 갈등은 장기적이고 지속적이라 충돌과 화해는 주기적으로 순환할 것"이라고 말했다.

이 같은 시각에서 류 부원장은 무역전쟁이 계속되는 가운데서도 두 나라가 각자 경제 성장·발전을 추진할 것으로 봤다. 특히 그의 모국인 중국은 경제의 질적 성장이 한창 진행되는 중이라고 진단했다. 3년 후인 2022년에는 경제 구조가 최적화돼 가시적으로 경제 효율이 높아질 수 있다는 게 그의 분석이다.

그러나 그는 중국 경제가 직면할 수 있는 두 가지 리스크에 주의해야 한다고 봤다. 현재 일정 규모 이상 중국 산업 기업의 부채율이 56% 수준으로, 만일의 경우 상당한 리스크가 될 수 있다고 진단한다. 또 중국 국내총생산(GDP) 대비 신용대출 규모가 지난해 203%에 이르렀다며 상당한 금융 리스크가 있다고 설명했다.

다만 두 리스크 모두 중국 정부 차원에서 대응하고 있어, 심각한 위험으로 전이되지는 않을 것으로 예측했다.

류 부원장은 "만약 무역전쟁이 2~3년 이후에 일어났다면, 중국이 더 성장해 핵심기술도 더 많이 파악한 상태라 지금과 전쟁 양상이 달랐을 것"이라며 "시간이 길어질수록 신흥국인 중국에 유리한 면이 있기에 미국이 무역전쟁을 급히 일으킨 것 같다"고 말했다.