'북미협상 실세' 최선희 "美 대북적대정책 철회 안하면 핵 문제 논의도 없다"

러시아 방문 중인 최선희 "미국 대북적대정책 철회해야 북미 협상 가능"

"북한, 3차 북미정상회담에 흥미없어…적대정책 철회 전까지 불가능할 것"

김정은 북한 국무위원장의 측근이자 북·미 비핵화 협상의 실세인 최선희 북한 외무성 제1부상이 미국의 대북 적대시 정책 철회를 재차 요구했다. 또 3차 북·미 정상회담 개최가 불가능할 것이라고 주장해 주목을 받는다.

최근 도널드 트럼프 미국 대통령이 트위터를 통해 김 위원장에게 ‘곧 보자’라는 메시지를 전해 3차 북·미 정상회담 기대감이 커졌었다. 하지만 김 위원장이 신뢰하는 최 제1부상의 이런 발언으로 3차 북·미 정상회담 개최 가능성이 희박해졌다.

최 제1부상은 20일(현지시간) 러시아 모스크바에서 세르게이 라브로프 외무장관 등 러시아 외무부 인사들과 북·러의 전략적 협력 등을 논의한 것으로 알려졌다. 전날 모스크바에 도착한 최 제1부상은 이날 블라디미르 티토프 제1차관 및 올렉 부르미스트로프 북핵 담당 특임대사, 라브포르장관 등 러시아 외무부 관계자들을 연이어 만났다.

회담 후 ‘미국 쪽에 전할 메시지가 있느냐’는 질문에 최 제1부상은 “메시지는 없고, 이제는 아마 핵 문제와 관련한 논의는 앞으로 협상탁(협상테이블)에서 내려지지 않았나 하는 게 제 생각”이라고 답했다. 그러면서 미국의 대북 적대시 정책 철회를 요구했다.

최 제1부상은 “미국과 앞으로 협상하자면 대조선(대북) 적대시 정책을 다 철회해야 핵 문제를 다시 논의할 수 있을 거로 생각한다”고 말했다. 북한이 정한 협상 시한인 연말이 다가오고 있지만, 미국이 대북 적대시 정책 철회 등 ‘새로운 계산법’을 제시하지 않으면 협상 재개는 없다는 의미로 해석된다.

그는 ‘올해 안에 북·미 협상 재개 가능성이 없다는 것이냐’는 질문에도 대북 적대시 정책 철회를 내세웠다.

최 제1부상은 “미국 쪽에서 대조선 적대시 정책을 철회한다는 중대한 전략적 결정을 내린 이후라면 모르겠다. 하지만 지금까지 놓였던 핵 문제가 협상탁에서 이젠 내려졌다고 개인적으로 그렇게 생각한다”고 밝혔다.

3차 북·미 정상회담에 대해서도 ‘대북 적대시 정책 철회’를 앞세워 회의적인 대답을 내놨다.

최 제1부상은 “정상들의 문제니까 제가 여기서 정상들이 어떻게 하는 거까지는 얘기할 위치에 있지는 않다”면서도 “미국이 적대시 정책을 계속하면서 이런 식으로 나가는 것은 앞으로 좀 불가능하지 않을까”라고 전했다.

이어 미국 측에 “우리를 적으로 대하는 모든 조치를 해제하면 될 것이고, 그런 전략적 결정을 우리에게 통보하면 될 것”이라고 덧붙였다.

미국이 대북 적대시 정책을 철회하고 북한에 통보하면 그때 비핵화 협상이 이뤄진다는 것을 다시 강조한 것이다.

한편 최 제1부상은 이날 러시아 측과 북·러 사이의 전략적 협력 관계를 한 단계 높이는 것에 대한 심도 있는 의견을 교환했다고 설명했다. 단, 북·미 협상에 대해서는 논의하지 않았다며 “조미(북·러) 관계가 어디까지 와있나에 대해 제가 좀 설명했다”고 부연했다.
 

러시아를 방문 중인 최선희 북한 외무성 제1부상이 20일(현지시간) 모스크바 외무부 청사에서 세르게이 라브로프 러시아 외무장관과 회담한 뒤 청사를 나오고 있다. [사진=연합뉴스]