후진타오의 ‘입’에 주목한 정·재계

북한문제 해결의 교량역할 얼마나... 양국 간 경제협력 범위와 수위에 눈길 쏠려

후진타오 주석의 이번 방한을 놓고 국내 정·재계는 크게 북한문제 해결과 한-중 경제교역 활성화에 각각 그 의미를 두고 있다.

특히 북핵문제와 관련, 북한 핵 신고의 철저한 검증과 비핵화 3단계 진입을 위한 한-중간 협력강화 방안 협의를 비롯 6자회담 의장국으로서 중국의 적극적인 역할을 이명박 대통령이 요청할 것으로 관측된다.

이는 단독 정상회담에 이은 확대회담에서도 거듭 강조될 것으로 보이는 가운데 한승수 국무총리, 김형오 국회의장 등이 후 주석과의 면담에서 무게 있게 꺼내들 가능성도 적지 않다.  
이와 관련 청와대 관계자는 “단독회담에서는 남북관계, 북핵문제를 주로 협의하고 확대회담에서는 한·중 전략적 협력동반자 관계 강화 방안, 경제통상 분야 실질협력 방안, 인적문화교류촉진 방안, 동북아지역 협력 및 국제무대 협력 등이 논의될 것”이라고 밝혔다.

정상회담과 확대회담 직후에는 이러한 내용을 포괄적으로 담은 장문의 공동성명이 중국 측과 해당문안에 대한 최종 조율작업을 거쳐 청와대 녹지원에서 발표되는 것으로 예정돼 있다.

이와 함께 중국당국의 탈북자 강제북송에 대한 중지 협조 요청을 이 정부가 후 주석에게 전달할 수도 있다는 전망도 새나오고 있다.

기독교사회책임(공동대표 서경석 목사)이 후 주석 방한에 발맞춰 25일 오후 청계광장에서 탈북자 강제북송 중지를 호소하는 집회를 예고하고 있고, 이에 앞서 탈북 여성인 조진혜 씨는  미국 워싱턴DC에 위치한 중국대사관 앞에서 중국 당국의 탈북자 강제북송 중단을 촉구하며 단식농성을 벌이다 지난 16일(현지시간)의식을 잃고 병원에 실려 가기도 하는 등 사회적 여론이 이에 편승하고 있기 때문이다. 

◇ 후 주석, 경제4단체장 주최 오찬 참석 등 경제행보 예정

양국 경제협력에 무게를 둔 후 주석의 일정도 눈길을 잡는다.

한중 FTA 추진과 금융기관 상호진출 등 경제 분야 교류 확대를 위해 제도적 틀을 구축하는 방안을 두고 심도 있는 대화가 정상회담에서 개진될 것으로 전망됨과 함께 △사막화방지과학기술협력·에너지절약분야협력·무역투자정보망협력 등 MOU 약정서 서명식 △여수·상하이박람회 교류 세미나 △경제4단체장 주최 오찬 참석 등 후 주석 행보의 비중이 경제 분야에 상당부분 쏠려있다.

이와 관련 경제4단체장 오찬을 주재한 무역협회의 한 관계자는 “한중 경제협력, 양국 교역량 증가, 베이징 올림픽에 대한 축하의 말 등이 후 주석과 참석자들 간 오갈확률이 높지 않겠나”면서 “(후 주석과 참석자들이 오찬) 테이블에서 나누는 개인적인 대화이기 때문에 후 주석이 (참석자들과) 무슨 말을 할지는 예측할 수 없다”고 조심스런 반응을 보였다.

그러면서도 “경제단체장들과의 오찬이다 보니 이니 양국 경제 교류나 성과를 비롯 향후 비전에 대해 논하는 자리가 될 것”이라고 기대감을 숨기지 않았다.   

이 밖에도 양 정상이 반한(反韓)감정에 대한 대책 마련에 목소리를 함께할 지도 관심사다.

베이징 올림픽을 통해 중국인들의 반한감정이 오히려 증폭됐다는 목소리가 일각에서 새나오고 있기 때문. 최근 서울방송(SBS)의 개막식 리허설 보도로 인해 중국내 인터넷과 언론을 통해 반한감정이 정점에 달한 모습에서도 이는 상당부분 읽힌다. 

이로 인해 중국에 진출해 있는 국내 기업들이 매출에 적지 않은 타격을 입을 수 있다는 점은 양국 경제협력 강화의제에 찬물을 끼얹을 수 있는 대목이어서 관련 기업들을 중심으로 조속한 대책마련의 목소리가 높아지고 있다.

베이징에 진출해 있는 한 대기업 관계자는 최근 언론과의 인터뷰에서 “최근의 추세라면 반한 무드가 한국산 불매운동으로 번지지 않을까 하는 심각한 고민을 하게 된다”고 불안감을 호소하기도 했다.

◇ 이명박 정부, 한미관계 설득 나설까

정치권에서는 한미동맹에 대해 중국 측이 이해하도록 설득해야 한다는 주장도 대두되고 있다.

지난 5월 이 대통령의 방중 기간 중 중국 외교부 대변인이 “한미동맹은 냉전 시대의 지나간 유물”이라고 쓴 소리를 내뱉은데 이어 “중국의 공식적인 입장”이라고 재차 강조, 불편한 심기를 상당부분 드러낸 배경이 자리하고 있다.

이에 대해 민주당 현역의원인 송민순 전 외교통상부 장관은 최근 “한미 동맹이 ‘역사의 산물’이 아니라 동북아 전체의 평화와 안정을 위한 ‘미래의 장치’라는 점을 중국 측이 이해하도록 이 정부가 설득해야 한다”고 주문했다.

이어 그는 “한미동맹은 현재 그리고 미래에도 특정 국가를 대상으로 하는 군사동맹이 아닌 동북아시아 전체의 평화를 위한 필수적 안전장치”라고 재차 강조했다.

그러면서도 송 전 장관은 “중국의 협조 없이는 우리의 국가 목표인 통일이 달성되기 어려울 것”이라며 “통일된 한국이 주변국에게 위협이 아니라 중요한 이익이 될 것임을 인식시켜 나가야 한다”고 덧붙였다.

김재훈 기자 [e-mail]