美 "선박 검색, 안보리 결의 중요 요소"

"선박 승선검색 않는 게 더 위험" 주장도

미국이 금수품목 무기 수송 의혹을 받고 있는 북한 화물선 강남호 문제와 관련, "선박 검색은 유엔 안전보장이사회의 대북 제재 결의 1874호의 중요 구성요소"라고 밝혔다.

이언 켈리 국무부 대변인은 22일(현지시간) 정례 브리핑에서 강남호에 대한 미군의 검색이나 운항 차단이 이뤄질 것이냐는 질문에 이 같은 원칙적 입장을 강조했다.

하지만 켈리 대변인은 강남호에 대한 미군의 검색·차단 작전 실시 여부에 대해 "특정 선박에 대한 구체적인 사안은 언급하지 않을 것"이라며 답변을 피했다.

그는 "특히 국무부는 결의 1874호의 강력한 이행에 초점을 맞추고 있다"면서 "모든 유엔 회원국들의 1874호 이행을 촉구한다"고 말했다.

트렌트 프랭크스 공화당(애리조나) 하원의원도 이날 폭스뉴스와의 인터뷰에서 "북한 선박에 승선해 검색하는 강경 대응조치를 취하지 않으면 북한의 잠재적인 핵 확산에 따른 국제안보 위험이 더 커질 수 있다"고 경고했다.

프랭크스 의원은 이어 "북한 선박이 미사일이나 핵물질을 적재했다는 확고한 증거가 있다면 지금은 중대한 시기이기 때문에 북한 선박에 승선해야 한다는 존 매케인 상원의원의 주장에 동의한다"며 북한의 대량살상무기(WMD) 확산을 막을 수 있는 고강도 조치를 취하라고 촉구했다.

그는 다만 안보리 대북제재 결의안이 승선검색을 '강제'가 아닌 '권고'하고 있는 것과 관련, 미국이 강제적인 승선 검색을 강행했을 때 더 민감한 상황에 처할 수 있다는 점을 인정했다.

하지만 프랭크스 의원은 "유엔은 잠재적으로 무기화될 가능성이 있는 핵물질을 적재하고 있는 선박이 유엔결의를 위반한 것이라는 점을 분명히 하고 있다"면서 미 정부의 적극적인 대응의 필요성을 강조했다.

이와 함께 그는 미 정부가 이러한 조치를 하지 않는다면 향후 세대는 핵테러에 직면하게 될 것이라고 경고하며 정부의 강력한 대처를 거듭 요청했다.

앞서 매케인 의원은 전날 CBS방송의 '페이스더네이션(Face the Nation)'에 출연, "뚜렷한 증거가 있다면 검색을 위해 북한 선박에 강제로 승선할 필요가 있다"면서 "이러한 화물은 WMD의 확산을 초래해 미국의 안보를 위협할 것"이라고 지적했다.

정은선 기자 [e-mail]
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