인천 약대신설 논란 가중

연대 유치전 가세…시의회·지역대학 등 반발

송도국제도시에 국제캠퍼스를 짓고 있는 연세대가 약대 유치 경쟁에 뛰어들면서 지역사회에서 논란이 거세다. 사진은 지난해 11월26일 열린 연세대학교 송도국제화복합단지 착공식 장면.

인천에서 처음 설립되는 약학대학 유치 문제를 놓고 논란이 거세다.

인천경제자유구역 송도국제도시에 캠퍼스를 짓고 있는 연세대가 인천 몫으로 배정된 약대 유치에 나서자 기존 지역 대학과 시의회 및 시민사회단체들이 강하게 반발하고 있는 것이다.

◆약학대 배정 = 보건복지가족부는 2011학년도부터 전국의 약대 정원을 1210명에서 1600명으로 늘리면서 약대가 없는 인천에 50명의 정원을 배정, 지역에 있는 대학에서 약학과를 신설할 수 있게 했다.

국내 약대 정원은 1983학년도 이후 동결됐다가 이번에 증원이 결정됐다. 서울은 현재의 정원(580명)을 유지하게 됐는데, 교육과학기술부는 오는 10월 각 대학들로부터 약대 신설 계획을 접수받아 올해 안에 대상 대학을 확정한다는 방침이다.

이에 따라 그동안 약대에 눈독을 들여온 인천대·인하대·가천의대 등 지역 대학들은 본격적인 약대 유치전에 뛰어들었다.

그동안 약대가 없었던 지역 대학들은 인기학과인 약대 유치를 통해 학교 위상도 높이고, 시너지효과도 얻겠다는 입장이다.

그러나 인천경제자유구역 송도국제도시에 국제캠퍼스를 짓고 있는 연세대가 약대 유치 경쟁에 뛰어들면서 문제가 불거지기 시작했다.

내년에 송도캠퍼스를 1차로 개교하는 연세대는 최근 송도캠퍼스 활용방안을 인천시에 통보하면서 약대 신설 방침을 밝히고, 약대 유치를 위한 준비 작업을 본격화하고 있다.

연세대 측은 인천시와 함께 송도국제도시에 짓고 있는 송도캠퍼스에 2011년 언더우드국제대학을 이전하고 약학대학을 개설, 바이오기술(BT) 분야를 육성·강화한다는 계획이다.

연세대 측은 "지역 안배보다는 경쟁력에서 앞선 대학이 약대를 신설해야 지역의 이미지 개선은 물론 제약산업 등 관련 산업과 연계한 시너지를 극대화할 수 있다"는 입장이다.

◆지역사회의 반발
지역 대학과 시의회 시민사회단체 등은 '굴러온 돌'인 연세대의 약대 추진이 못마땅하다는 반응이다.

송도캠퍼스 터를 시세보다 훨씬 싼 값에 배정받아 특혜 시비에 휘말리고 있는 연세대에 약대까지 넘겨주는 것은 지나치다는 여론이 확산되고 있는 것이다.

인천시의회는 지역대학에 약대가 신설돼야 대학 간 균형 발전을 이끌 수 있다는 입장이다. 시의회는 이달 열릴 임시회에서 '지역대학의 약학대학 신설 촉구 결의안'을 채택할 예정이다.

박창규 시의원은 "서울에서 약대 신설에 실패한 연세대가 인천에서 지역 대학을 제치고 약대를 설립하려는 것은 부도덕한 행위"라고 비난했다.

인천대 총동문회와 인하대 총동창회는 최근 공동 성명서를 통해 "약대 설립은 지역과 대학의 공동발전을 이끌 수 있는 기회"라며 "시는 지역대학이 할당받을 수 있도록 모든 지원을 다해야 한다"고 촉구했다.

인천경실련 등 일부 시민단체들도 "연세대가 송도캠퍼스 이전 학과와 해외기관 유치 진척도 등을 투명하게 공개치 않은 채 지역의 약대 정원만 차지하려 한다"며 반발하고 있다.

이와 관련, 시 관계자는 "약대 신설은 교육과학기술부에서 결정하는 것으로, 신청이나 승인과 관련해 지방자치단체의 의견을 듣는 절차가 없다"면서 "약대 신설에 있어 시가 특정 대학을 편들거나 지원하는 일은 절대 있을 수 없다"고 밝혔다.

아주경제= 한경일 기자 [e-mail]
(아주경제=ajnews.co.kr) 무단전재 배포금지