中 진출 해외기업 "이사 갈까 말까"

(아주경제 강소영 기자) 중국 저임금 시대의 ‘종말’이 예고된 가운데 중국에 생산기지를 둔 해외기업의 고심이 커지고 있다. 많은 기업들이 큰 폭의 임금인상에 대처할 적절한 돌파구를 찾지 못하고 있기 때문이다.

특히 그간 우수한 투자한 환경으로 많은 해외투자가 이뤄진 광저우 지역 기업의 어려움은 더욱 큰 것으로 알려졌다. 광저우는 올해 초 직원의 연이은 투신자살로 임금인상의 도화선이 됐던 팍스콘 공장이 위치한 지역이다. 이 지역은 지난 5월부터 최저임금기준이 21.1% 상승했다.

일각에서는 생산기지의 내륙이전과 제3국행을 대안으로 제시하고 있고, 팍스콘 등 이미 몇 곳의 해외 기업들은 공장이전을 진행 중이거나 계획 중인 것으로 알려졌다.

그러나 대다수 기업들은 생산기지 이전이 결코 간단한 문제가 아니라며 고충을 토로하고 있다.

재중한국상회 중국지부 관계자는 “일부 대기업을 제외하면 광저우 지역에 진출한 한국업체는 모두 중소업체들이어서 임금인상에 매우 예민하게 반응할 수 밖에 없다”면서도 “그러나 현재까지 공장 이전을 계획 중인 기업은 많지 않은 것으로 안다”고 밝혔다.

코트라 광저우지부의 관계자는 “현재 광저우에는 일단 추이를 지켜보자는 ‘관망세’가 강하다”며 “임금인상 때문에 생산 기지를 옮기는 것은 생각처럼 단순한 문제가 아니”라고 강조했다.

그는 “공장을 옮긴다 해도 생산단가가 반드시 내려간다고 볼 수 없기 때문에 많은 업체들이 고민에 빠져있다”고 덧붙였다.

이런 상황에서 기업들이 저임금 노동력 확보만을 위해 중국 내륙이나 제3국행을 택해 봤자 물류비와 원료조달비 등 항목에서 추가적인 ‘출혈’을 피할 수 없다.

실제로 인민일보의 최근 보도에 따르면, 임금인상을 피하기 위해 중국 서남부로 생산 기지를 옮겼던 한 캐주얼 의류 회사는 원자재 조달에 큰 어려움을 겪은 것으로 전해졌다. 인민일보는 이 기업이 결국 원거리 원자재 조달 비용으로 인해 공장이전으로 인한 원가절감 효과를 얻지 못했다고 밝혔다.

딩리(丁力) 광둥성사회과학원 연구센터 주임은 “임금인상 회피심리와 일부 낙후 지방정부가 제공하는 각종 혜택에 현혹돼 섣불리 생산기지를 옮기면 낭패에 빠질 수 있다”고 경고했다. 

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