미 “한ㆍ일 문제 스스로 해결해야”

아주경제 문정빈 인턴기자=미국이 한ㆍ일 양국문제는 대화를 통해 스스로 해결해야 할 것이라며 신중한 입장을 보였다. 이는 최근 한국 내에서 일본의 군국주의 부활 및 재무장 우려가 제기되고 있는 것을 염두에 둔 것으로 보인다.

26일(현지시간)마이크 해머 국무부 공보담당 차관보는 이날 워싱턴DC 외신기자클럽(FPC)에서 가진 회견에서 “양국이 일부 동의하지 못하는 부분이 있을 수 있지만 함께 노력하면 차이를 극복할 수 있을 것”이라고 말했다.

그러면서 “미국 입장에서는 중요한 문제에 양국이 공조하고 있다는 점은 고무적”이라고 평가했다. 또 “미국은 아시아의 매우 강력한 동맹인 한국과 일본이 안정과 번영을 증진하기 위해 협력하길 바란다”고 덧붙였다.

이는 과거사를 둘러싼 한ㆍ일 관계의 민감성을 감안해 최근 현안에 대해 구체적인 언급을 피하면서도 한ㆍ미ㆍ일 3자 동맹의 중요성을 강조함으로써 한ㆍ일 양국 협력에 대한 희망을 표시한 것으로 해석된다.

이와 관련 미 정부는 최근 일본의 원자력기본법 개정과 평화헌법 확대 해석 등에 대한 한국측의 우려에 재무장 가능성은 거의 없다고 판단하고 있는 것으로 알려졌다.

한 외교소식통은 “미국은 한·일 과거사 문제에 대해 민감하지만 주변적인 문제로 보는 경향이 있다”면서 “그러나 한국 입장에서는 민감하고도 중심적인 사안일 수 밖 에 없다”고 지적했다.

해머 차관보는 버락 오바마 행정부 출범 직후 2년간 백악관 국가안보회의(NSC) 대변인을 지낸 뒤 지난해 7월 국무부로 자리를 옮겼다. 그는 지난 3월말 상원 인준 절차를 마치고 8개월만에 공식 임명됐으며 이날 취임 후 처음 FPC를 찾아 외신기자들과 공식 상견례를 가졌다.