<취재현장> '농축부' 과거로 회귀하나

김선국 경제부 기자

아주경제 김선국 기자=최근 박근혜 대통령 당선인이 정부조직 개편안과 관련해 '농림축산부'가 '농림축산식품부'로 바뀌어야 한다는 여론에 대해 "'농림'이라는 말에 '식품'까지 모두 포함되는 것"이라고 말한바 있다.

과연 '농림에 식품이 포함된다'는 말을 이해하는 사람은 얼마나 될까.

도대체 누가 국가의 안보(식량)를 다루는 '농림수산식품부'가 두려워 1차산업적 구분으로 갈기갈기 찢어놓은 것인가. 왜 농림축산부라 명명해 '농축부', '엑기스부'가 되어야 한단 말인가. 이런 농정방향과 계획 등을 만든 사람은 누구인가. 누군가가 수산과 식품을 가져가는 게 양심에 걸려서일까.

지난 2008년 농림수산식품부가 출범하고, 식품산업 진흥 업무를 관장하면서 많은 변화가 일어났다.

5년간 생산위주의 농업이 식품과 어우러지면서 농림수산식품의 수출은 2007년 38억 달러에서 2012년 80억 달러로 5년간 두 배이상 늘었고, 국가식품클러스터를 통해 동북아 식품허브의 밑거름을 만들어 가고 있다. 또 IT·BT·CT 등의 첨단 기술과 만나 '미래의 생명산업', '6차 산업'으로 떠오르고 있다.

관련분야의 모든 이들은 이름 하나로 좋은 변화를 거둔 농식품부가 새정부에서 농생명식품부·농생명미래부 등 밝은 비전을 담은 부처가 탄생하길 원했다. 그러나 새 정부가 '농림축산부'라는 이름으로 활동범위를 줄여놓고, 생산 위주의 과거형 농림부로 만들 준비를 하고 있다.

단지 쌀 10kg 가격이 2만원인 이 쌀을 '햇반'으로 만들면 10만원, 떡으로는 12만5000원, 술로는 21만3000원이 나오는 것처럼 농업은 식품산업과 연계하며 고부가가치화를 추구할 때 시너지가 높아진다.

불량식품 척결 등 규제는 식품의약품안전처가 하고, 식품산업 진흥업무는 농식품부가 그대로 하면 되는 데 단순한 1차원적 개명이 필요할까. 밝은 미래로 나아가지 못할 지언정, 어두운 과거로 돌아가지 말자.