상괭이 방류…1년7개월 만에 고향으로 돌아가

상괭이 방류 (사진:국립수산과학원)

아주경제 안선영 기자= 우리나라 토종 돌고래 상괭이 2마리가 고향으로 돌아간다.

국립수산과학원 고래연구소는 "2011년 구조된 후 1년7개월여 동안 보호해 온 상괭이 누리와 마루를 23일 오후 2시 통영 앞바다에 방류했다"고 밝혔다.

연구소는 사육 기간이 길어지면 상괭이의 야생 적응이 어려울 것으로 판단해 방류를 결정했다.

상괭이는 쇠돌고래과에 속하는 소형 돌고래류로 등지러미가 없고 등을 따라 긴 융기가 있는 게 특징이다.

이번에 방류된 상괭이 2마리는 2011년 12월 통영 앞바다 정치망에 들어와 탈진해 있던 것을 부산 아쿠아리움에서 보호해 온 것으로 연구소는 남해 상괭이 분포 연구를 위해 마루에게 위성추적장치를 부착했다.

상괭이는 방류에 앞서 지난달 19일 통영 해상 가두리 양식장으로 옮겨 한 달 가량 야생 적응 훈련을 시켜왔다.