利川大米：旧时皇室御用米，香入寻常百姓家

大米出现在韩半岛的历史要追溯到大约4000年前，米粥和年糕一度是韩国人的主食，随着锅灶等工具以及舂米技术的发展，才有了现在的米饭。从播种到脱壳，共需要经过88个环节，曾被视作十分贵重的粮食。如今饮食越来越趋于多样化，出现了许多可以代替米饭的食品，韩国的大米消费量有所下降，但在1970年代大量生产之前，可以尽情地用白米饭填饱肚子是大多数韩国人的愿望。

从目前的趋势来看，韩国全境大米的生产量在逐年减少，但是京畿道利川市是个例外，2010年以后，这里每年的大米生产量都在增加，利川市政府负责农业的官员说：“利川大米人气极高，销售范围也在扩大，生产大米已经成了这里农民生活的重要组成部分。”

在降雪量较少的韩半岛北部，米饭曾被视为皇族李氏才能享用的御用食品，一度又被叫做“李饭”。对于出生于物资极为匮乏的上世纪50、60年代的人来说，“白米饭加肉汤”便是他们的梦想，在如今这个被各种洋快餐充斥的社会中，那最为熟悉的大米香味是否已经有点陌生？ 那么，不妨来到利川市追寻似乎疏远了的大米香气。

从雪峰公园出发，到与光州市接壤的北部，3号国道上均匀地布满着德济宫、利川饭店、水刺床、正一品等专营利川米饭的餐厅，每逢周末或假日，前来一尝利川米饭的各地游客将这里围得水泄不通。这些餐厅绝不掺入黑米、杂粮、栗子、银杏等配料，仅用最原汁原味的大米煮成米饭，而且要等客人点餐之后现煮，因此米饭色泽光润，米粒饱满，香甜可口，细细咀嚼每一颗饭粒，仿佛充满了快乐因子，令人心情不由自主地明朗起来。

以大麦饭、营养饭、黑米饭等著称的地方不在少数，但像利川这样仅凭大米饭就能吸引无数游客前来的地方十分少见。这里的饭店主人异口同声地说：“杂粮米饭在任何地方都可以吃到，但是真正香甜可口的大米饭必须来到利川才算是正宗。”

煮饭的技术自然十分重要，但最根本的还是要选用上乘的大米。利川市有着一套独特的筛选优良大米的标准，为了向人们宣传利川大米，弘扬利川农耕文化，并且庆祝大米丰收，每年10月中旬，利川市都会举行隆重喜庆的“利川米文化节”。利川米文化节期间，不但可以品尝到各种大米食品，还可以观赏到丰富精彩的表演活动，并且有机会参加各种农耕文化体验活动 庆典期间举行盛大的街头巡游，再现当时向国王进贡的盛大场面。游客们将一起制作出世界上最长的年糕。丰收祭、巫法表演以及农乐表演等活动在带来愉悦的同时，也能使人们加深对古代农耕文化的了解。

利川之所以盛产优质大米，还要归功于当地的气候条件。利川市一带日照时间较长，日照量较大，气候温差也较大，对于培育优良水稻十分有利。与其他地方相比，在水稻成熟的时期，利川降雨较多，黏土和沙子适量混合，土壤的养分十分丰富，富含钾、钙、镁等物质，并多采用地下水进行浇灌。利川大米含有大量二十八烷醇，可以补充精力，是极好的减压食品，对于培养持久力和爆发力也有意想不到的效果。

1995年利川市大米在韩国首次采用“御用大米”商标。利川自古以来就是韩国大米生产基地，因其优良品质在全国享有盛誉。而谁从什么时候开始将利川御用大米进行商品化却不得而知。

据当地餐饮界人士讲，利川大米从1980年代中期开始逐渐被人认可。最初在韩国研发成功并量产现代pony轿车后，开始兴起自驾车旅游热潮，随着生活水平的提高，人们驾车寻访舌尖上的韩食。随着利川大米的名声渐渐传开，又有更多人来利川品尝大米，由此游客和餐厅店渐渐增多。

驾车经江原道和庆尚道的游客，如果岭东高速不通畅时，一般会从文幕或骊州绕过利川从第三号国道回京。据说，很多游客途径利川时会在利川解决便餐，因而利川大米的美味被游客广泛传开。而且到利川来购买陶瓷器或打高尔夫球及购物的大部分游客都会在利川享用美餐后回京。

最初上桌的大部分是一碗米饭和几盘素菜，而随着餐饮店间的竞争，菜肴渐渐丰富起来。比如，在某家餐厅，上菜的定食就有甜南瓜粥、烤鳗鱼、煎刀鱼、排骨、九节板、酱螃蟹、拌魟鱼、橡子凉粉、杂菜等，泡菜和野菜跟其他小盘菜一起上桌。

利川是大米的故乡，因此每年都会举办“利川大米文化节”。今年将从10月30日~11月3日在雪峰公园举办。大米文化节期间将会有体验农村生活、拔河、小剧场、新米大同游戏、利川乌龟游戏、利川大米解冤相生祭等丰富多彩的活动。

据说，在品尝利川米饭之后一定要观赏的景点是雪峰公园。以长约1公里的雪峰湖为中心，周边有雪峰国际雕刻公园等。湖后的利川市立美术馆，展示有韩国绘画界巨人月田张遇圣的画。据说，月田先生先后画了金庾信、姜邯赞、李舜臣、丁若庸、郑梦周、文益渐、四溟大师等伟人画像。

在雪峰湖的后面，坐落着利川cerapia，为2013年世界陶瓷节（9月28日~11月17日）举办场所之一。用陶瓷艺术造型组成的主题公园将九美湖围城一圈，因此可谓观赏各种陶瓷最佳之处。沿着步行街前行，还可参观利川市立博物馆。博物馆内有介绍利川地名由来和古地图等资料，还有介绍从青瓷到粉青砂器再到白瓷变迁史的陶瓷文化室等，会让你在不知不觉间入迷。