중국, 베트남과 남중국해 공동개발 원칙 합의

베트남 총리와 악수하고 있는 중국 리커창 총리(왼쪽). 사진=연합

아주경제 베이징 특파원 조용성 기자 = 중국과 베트남이 그동안 갈등을 빚어온 남중국해에서 석유 등 천연자원 공동개발 원칙에 합의했다. 이로써 지난 2011년 이후 불거진 남중국해에서의 양국의 분쟁이 해결되어가는 모양새다.

리커창(李克强) 중국 총리는 전날 하노이에서 응웬 떤 중 베트남 총리와 만나 해상, 육상, 금융 등 3개 분야 협력 원칙에 합의했다고 14일 신화사가 전했다. 양국은 우선 ‘중국-베트남 해상 개발 협상공작팀’을 구성, 체계적으로 남중국해 자원 공동 개발에 나서기로 했다. 이에 따라 양국은 베트남, 중국 사이에 있는 북부만 등 남중국해 각지에서 유전, 가스전 공동 개발을 추진한다.

중국과 베트남은 그동안 남중국해 일부 지역에서 시범적으로 자원 공동 개발을 하기로 합의한 적이 있다. 그러나 주요 시기마다 영유권 갈등 문제가 불거지면서 실질적인 진전을 이루지 못했다. 양국 영유권 분쟁의 핵심은 파라셀 제도(중국명 시사군도·베트남명 호앙사군도)다. 두 나라는 모두 이 제도의 영유권을 주장하고 있지만 실효 지배는 중국이 하고 있다.

이 밖에도 두 나라는 남중국해의 유전을 어떻게 나눠 차지할 것인지를 두고 오랜 분쟁을 겪었다. 베트남은 최근 인도 회사를 끌어들여 남중국해에서 유전 개발 사업을 추진, 중국의 반발을 사기도 했다. 중국 측 전문가들은 남중국해 분지에 석유가 230억∼300억t, 천연가스가 16조㎥매장돼 있는 것으로 추정한다.

리 총리는 “중국과 베트남의 공동 이익은 갈등을 훨씬 넘어선다”며 “중국은 해상, 육지, 금융 등 3가지 주된 분야에서 상호 이익을 실현할 수 있기를 희망한다”고 강조했다. 응웬 떤 중 총리도 “양국 관계를 발전시켜 나가기 위한 리 총리의 건의에 완전히 동의한다”며 “정치적 상호 신뢰를 높이는 가운데 해상, 육상, 금융 분야의 협력에서 실질적 성과를 내자”고 화답했다.

아울러 양국은 ‘인프라시설 협력 공작팀’도 가동해 도로 등 육상 교통 연결, 무역, 투자 등 분야에서의 실무적 협력을 강화하기로 합의했다. 또 중국과 베트남은 통화 스와프 협정 체결 등 금융 분야 협력도 강화하기로 했다.