'소치의 감동·평창의 영광'이라는 주제로 열린 오찬에는 올림픽 2연패를 달성한 스피드스케이팅의 이상화 선수를 비롯해 이번 대회 은메달을 끝으로 은퇴를 선언한 피겨여왕 김연아 선수와 쇼트트랙 여자팀, 남자 빙상의 이승훈 선수 등 99명의 선수가 참석했다.
또 급식센터 및 코리아하우스에서 선수들을 도운 지원단 15명과 김정행 대한체육회장, 조양호 대한체육회 수석부회장, 김재열 선수단장, 김진선 평창동계올림픽조직위원회 위원장, 유진룡 문화체육관광부장관 등 대회 관계자 170여명이 자리를 같이했다.
박 대통령은 "선수단의 불굴의 정신과 용기가 자랑스러웠다"며 "한번 넘어지고 두번 실패해도 포기하지 않고 노력하면 꿈을 이뤄낼 수 있다는 용기와 희망을 준 것이 이번 동계올림픽을 통해 얻은 아름다운 결실"이라고 격려했다.
이어 "심석희 선수가 은메달을 딴 후 죄송하다고 했을 때 국민들은 세계 2위가 왜 미안하냐며 격려해주셨고, 마지막 은퇴무대에서 최고의 연기를 펼친 김연아 선수에게는 '연아야 고마워'라는 문구가 인터넷을 뜨겁게 달구기도 했다"며 "우리 사회도 진정한 올림픽 정신을 향해 다가가는 것 같다"고 말했다.
박 대통령은 또 소치에서 6번째 올림픽 무대에 선 빙속 이규혁 선수에 대해 "용기와 도전정신은 모두가 본받아야 할 가치이자 정신"이라며 "모든 선수 한 사람 한 사람이 국민 마음에 용기와 자신감을 심어준 진정한 영웅들이었다"고 평가했다.
박 대통령은 이와 함께 2018년 평창 대회 성공을 위해 경기력 향상이 중요하다고 강조한 뒤 "정부는 여러분이 더 나은 환경에서 마음껏 훈련하고 역량을 발휘할 수 있도록 국가대표 선발과 관리, 은퇴 후 활동을 고려한 지원시스템을 마련해 나갈 것"이라고 약속했다.
박 대통령이 앉은 헤드테이블에는 메달리스트 외에도 스노보드의 김호준, 스켈레톤의 윤성빈, 봅슬레이의 전정린, 컬링의 김지선 등 비인기 종목 선수들도 함께 앉았다. 청와대는 이에 대해 "비인기종목에 대한 국민의 관심을 자연스럽게 끌어내도록 했다"고 설명했다.
김연아 선수와 봅슬레이 원윤종 선수는 박 대통령에게 소치 올림픽 성화봉을 형상화한 기념품과 선수들의 사인이 적힌 봅슬레이 헬멧을 선물했다.
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