임창용, 과거 삼성 복귀한 이유는? "마이너 싫어서 방출시켜 달라고…"

임창용 방출 임창용 방출 임창용 방출 [사진=삼성 라이온즈 페이스북]

아주경제 전기연 기자 = 삼성 라이온즈 임창용이 원정도박 혐의로 방출된 가운데, 과거 발언이 다시금 화제다.

지난해 미국 메이저리그 시카고컵스에서 방출됐던 임창용은 삼성 라이온즈 복귀 기자회견에서 "마이너리그로 내려가라는 통보가 왔는데, '사실 마이너에서는 못하겠다. 차라리 방출해 달라'고 했고, 그것이 받아들여졌다. 스프링캠프에서 잘해서 올라갔으면 좋았겠지만 실력이 부족해 못 올라갔다"며 삼성 구단 복귀 이유를 설명했다.

이어 임창용은 '언제까지 현역생활을 지속할 수 있겠느냐'는 질문에 임창용은 "던질 수 있을 만큼 던질 생각이다. 나이가 있어도 몸만 괜찮다면 얼마든지 선수생활을 할 수 있다. 이 몸상태를 유지하도록 노력하겠다"고 대답했다.

한편, 삼성 라이온즈 측은 원정도박 혐의를 받고 있는 임창용에 대해 재계약하지 않고 사실상 방출시켰다.