해수부 "아세안·메콩강 내륙수로운송 개선방안 내년 3월 최종안 발표"

한-아세안 내륙수로운송(IWT) 연구개발 대상지역 위치도 [사진제공 = 해양수산부]

아주경제 노승길 기자 = 정부가 아세안과 메콩강 내륙수로운송 개선방안 최종안을 내년 3월 발표한다.

해양수산부는 18~20일까지 필리핀 보홀에서 개최되는 '제32차 아세안 해상교통실무그룹회의'에 참석해 '메콩강 내륙수로운송 개선 연구' 진행상황을 설명하고, 연구내용에 관해 관련 국가들의 의견을 수렴한다. 

이번 연구는 지난 2014년 8월 제28차 아세안 해상교통실무그룹 회의에서 베트남이 제안했으며 우리나라는 연구 수행을 지원, 지난해 4월부터 올해 말까지 연구를 수행한다.

해수부는 이를 통해 메콩강 유역의 현황과 문제점을 분석하고, 메콩강 5개국(태국, 캄보디아, 라오스, 베트남, 미얀마) 및 아세안 사무국과 협의해 메콩강 내륙수로운송 활성화 및 교통물류 환경개선 등을 위한 프로젝트를 발굴하고 사업화 방안을 제시할 계획이다.

메콩강은 중국, 미얀마, 라오스, 태국, 캄보디아, 베트남 등을 경유해 남중국해로 흐르는 총 길이 4880km(세계 12위)의 강으로, 유역 면적이 약 230만㎢에 달한다.

2014년 기준 메콩강 유역에는 약 2억3000만명이 거주하고 있으며, 연평균 국내총생산(GDP) 성장률이 5~6%대로 고성장 중인 신흥경제권이다.

해수부는 이번 회의기간 동안 메콩강 5개국 담당자와 개별적으로 만나 개선사업 발굴 및 우선순위 선정 등에 관해 협의한 후, 내년 3월에 개최될 제33차 회의에서 최종적으로 각 국가별 개선사업 목록을 제출할 계획이다.

해수부 관계자는 "이번 연구를 통해 메콩강 유역의 경제 발전에 실질적으로 도움이 될 수 있는 다양한 프로젝트가 발굴되길 기대한다"며 "그간 쌓아온 메콩강 유역 국가와 긴밀한 협력체계를 바탕으로, 우리 기업이 아세안 항만인프라 시장에 활발히 진출할 수 있도록 지원할 것"이라고 말했다.