최성해 동양대학교 총장 "여권인사 전화걸어 '도와달라' 부탁"

조국 법무부 장관 후보자의 딸이 받은 동양대학교 총장상과 관련해 위조 논란이 나오는 가운데 여권 인사들이 최성해 동양대 총장에게 도움을 요청했다는 보도가 나왔다.

5일 동아일보 보도에 따르면 최성해 총장은 지난 4일 오전 이 매체 기자와 만나 "여권 핵심 인사로부터 조 후보자를 낙마 위기에서 살리자는 취지의 전화를 받았다"고 밝혔다

최 총장은 "(A씨가) '시나리오를 하나 보여드릴게'라고 한 뒤 자신의 구상을 설명했다"면서 "총장의 권한으로 표창장에 총장 직인을 찍을 수 있는 권한을 정 교수에게 정식으로 위임했다고 해달라는 제안이었다"고 말했다고 동아일보는 보도했다.

이어 "(A씨가) '저쪽에서 이제 조국을 임명장 안 받게 하려는 목적으로 나오기 때문에 이런 식으로 해줬으면 좋겠다'는 얘기도 했다"며 "'나도 그랬으면 좋겠지만 검찰이 이미 다 알고 있어서 도와줄 수가 없다'며 거절했다"고 말했다.

최 총장은 또 같은 날 더불어민주당 B의원이 전화를 걸어서 "이렇게 해 가지고 이런 식으로 해줬으면 안 좋겠나"라며 A씨와 비슷한 제안을 했다고 덧붙였다.

한편, 최 총장은 지난 4일 서울중앙지검 특수2부(부장검사 고형곤)에 참고인 신분으로 출석해 조사를 받았다.

최 총장은 5일 오전 1시 30분 검찰 조사를 받은 뒤 기자들에게 "정 교수가 오신지 얼마 안 돼서 내가 잘 알고 있다"며 "그런 상을 줬다면 기억을 못할 리가 없다"고 말했다. 그러면서 "내가 모르게 총장 명의로 상장이 발부될 수 없는 게 직인을 찍어야 한다"며 "이건 거짓말도 못 한다. 왜냐하면 (상장) 일련번호가 다르기 때문이다"고 강조했다.

관련 의혹이 제기된 후 정 교수의 연락이 있었냐는 물음에는 "정 교수와 몇 차례 통화했다"며 "정 교수가 나한테 '표창장 발급을 위임했다'는 부분을 이야기해달라고 부탁했다"고 했다.
 

[사진=YTN 방송 캡처]