​소재부품 분야에 외국인투자 몰려…일본이 가장 많아

관계 악화에 따른 투자국 다변화 필요 지적

소재·부품 분야에 대한 외국인투자가 지난 18년 동안 41배가 늘어난 것으로 나타났다. 하지만 일본계 기업의 투자 비중이 가장 큰 것으로 조사되면서 투자국 다변화가 필요하다는 지적이 나온다.

19일 산업통상자원부에 따르면 부품소재특별법 제정 등 소재부품 관련 정부정책이 본격화된 2001년 이후 소재부품 외국인투자(신고기준)는 2001년 14억달러 수준에서 지난해 593억달러(누적)로 41배 성장했다.
 

[사진=연합뉴스]

외국인의 제조업투자중 소재부품 분야 투자비율은 2001년 당시 50%도 안됐으나 이후 70% 안팎을 유지하며 한국의 수출과 세계시장 점유율 확대에 기여했다.

지난해 기준 1만4068개의 외국인투자기업 가운데 제조업체는 3424곳이고 부품소재 분야는 2573곳으로 대부분을 차지한다.

실제로 소재부품 수출의 경우 2001년 620억달러에서 2018년 3162억달러로 5배 이상 증가했고 전세계 소재부품 시장 점유율도 2001년 2.9%(세계 13위)에서 2017년 4.8%(세계 6위)로 커졌다.

하지만 외국인의 국내 소재부품 투자에서 일본이 가장 큰 비중을 갖고 있는 점도 확인됐다. 2001∼2018년간 소재부품 투자액(593억달러)의 국가별 비중은 일본(27.0%), 미국(13.0%), 네덜란드(9.6%), 독일(7.7%), 싱가포르(5.1%) 순이었다.

산업부 관계자는 "한국이 일본과 지리적으로 가깝고 인프라도 나쁘지 않은데다 디스플레이, 반도체 등 수요기업이 자리하고 있어 일본의 소재부품 투자가 활발했다"면서 "정부도 당시엔 '재팬데스크'를 만들 정도로 일본 투자를 적극 유치했었다"고 전했다.

이에 따라 일본 의존도가 커진 소재부품 산업의 외국인 투자를 다변화하려는 노력과 함께 올해 나노, 폴리머, 반도체 재료 등 첨단소재 분야에 대한 투자유치가 집중적으로 이뤄지고 있다.

산업부 관계자는 "소재부품 산업에서 외국인 투자는 수출, 고용 등 국가 경제뿐만 아니라 국내 산업 밸류체인의 공급 안정성 측면에서도 매우 중요하다"며 적극적인 투자유치 필요성을 강조했다.