[슬라이드 포토] 미국 향하는 강경화, 바이든 측 접촉 주목

기자정보, 기사등록일: 홍승완 기자; 입력 2020-11-08 11:00

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강경화 미국행…바이든 측 접촉 주목 (영종도=연합뉴스)

강경화 외교부 장관이 8일 한미 현안 협의와 미국 대선 이후 동향 파악을 위해 미국을 방문하는 가운데, 당선이 확실시된 조 바이든 민주당 후보 측과의 접촉도 주목된다.

강 장관은 9일 한미 외교장관회담 이후 오는 11일까지 워싱턴D.C.를 방문할 예정이다. 강 장관의 이번 미국 방문은 마이크 폼페이오 미국 국무부 장관의 초청으로 이뤄졌다.

양 장관은 미국 내 정치 일정과 무관하게 양국 간 전략적 소통을 지속해나감으로써 굳건한 한미동맹을 재확인하는 동시에 한반도 비핵화 및 평화 정착, 한미동맹 강화를 위한 공조 방안 등에 대해 심도 있는 협의를 할 예정이다.

하지만 외교가의 관심은 외교장관회담보다 강 장관과 바이든 측의 만남에 집중되고 있다. 새 대통령의 취임식은 내년 1월 20일이지만, 통상 당선이 확정되면 각국의 외교 당국은 새로 들어설 정부의 정책 동향을 파악하고 자국 입장을 알리기 위해 당선인 측을 접촉한다.

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대선 직후 혼란스러운 상황에서 바이든 측이 외국 정부 인사를 만나는 데 부담을 느낄 수 있지만, 외교부는 이번 방미를 계기로 가능한 범위에서 바이든 측과 네트워크를 구축한다는 방침이다.

강 장관은 트럼프 행정부 외에 미 연방 의회와 싱크탱크, 학계 주요 인사 등을 만나 한반도 평화 프로세스 진전과 한미동맹 강화에 대한 미 조야의 지속적인 지지와 협력을 당부할 예정이다. 이 과정에서 바이든 행정부의 외교·안보 요직을 맡을 것으로 예상되는 인사들을 접촉할 것으로 보인다.