'장바구니 물가' 비명… 정부, 우유 가격 결정구조 개편 추진

소비 감소하는데 생산비만 반영해 가격 오르는 구조 해결 취지

[사진=연합뉴스]

정부가 우유 가격 결정 구조 개편 추진을 검토 중이다. 우유 소비량은 줄어드는데 가격은 인상되는 모순을 용인하지 않겠다는 취지다.

17일 기획재정부와 농림축산식품부에 따르면 정부는 우유 가격 구조를 개편하는 방안을 내부 검토 중이다.

정부 관계자는 "우유 소비가 줄어드는 상황과 관계없이 생산비용에 따라 가격을 올리는 현재 우유 가격 결정 체계에 문제가 있다고 보고 개편 방안을 마련하고자 한다"고 말했다.

이는 낙농업계가 예고한 우유 가격 인상 논의를 일단 유보하자는 의미로 해석된다.

낙농업계는 우유 가격 인상 절차를 진행 중이다. 이달 1일부터 원유가격을 리터당 947원으로 21원 올리기로 했으나 아직 우유업체에는 통보되지 않았다. 가장 최근 원유 가격이 인상된 해는 2018년으로, 당시 리터당 가격은 922원에서 926원으로 0.4% 오른 바 있다. 

원유 가격 인상이 이대로 확정되면 유제품 뿐만 아니라 커피, 제과·제빵 등 식료품 가격이 줄줄이 오르게 된다.

정부는 시장의 수요·공급과 관계없이 생산비 상승분을 고려한 가격에 우유를 사들이는 '원유가격 연동제'에 문제가 있다고 본다. 이는 구제역 파동 이후 낙농업계를 돕기 위해 마련된 제도인데, 가격이 계속 오르기만 한다는 지적이다.

현재 우유 소비량은 급감하고 있다. 지난해 국민 1인ㄷ아 흰 우유 소비량은 26.3kg으로 1999년 24.6kg을 기록한 이후 가장 적었다.

반면 분유 재고량은 올해 2월 기준 1만2109t으로 2016년 9월(1만2609t) 이후 4년 5개월 만에 가장 많았다. 학령 인구 감소와 취향 변화에 코로나19로 인해 급식마저 줄면서 나타난 현상이다.

이와 함께 정부는 소와 돼지 도축량을 늘려 추석을 앞두고 축산물가도 더 강력하게 잡기로 했다.

7월 소비자물가동향을 보면 돼지고기는 1년 전보다 9.9%, 국산 쇠고기는 7.7% 올랐다.

정부는 사육 마릿수는 평년이난 지난해 대비 괜찮은 수준이지만 가격이 오르고 있어 도축량을 늘리고 수입 물량도 확대하는 방안을 검토 중이다.