​현직 경찰관, '1400마리' 불법 개 번식장 운영…투자·배당까지

김동연 지사가 구조된 반려동물을 옮기고 있는 모습. [사진=김동연 지사 페이스북 캡처]

학대 등 동물보호법 위반 정황이 드러났던 1400마리 규모의 불법 사육장 운영진에 현직 경찰관이 포함돼있던 것으로 확인됐다. 해당 사육장은 지난 1일 적발된 경기 화성시 국내 최대 규모 불법 '강아지 공장'으로, 김동연 경기지사가 직접 나서 1400여 마리의 개를 구조해오기도 했던 곳이다. 

13일 경찰과 동물보호단체 등에 따르면 서울 강남경찰서 소속 A경사는 해당 B번식장에서 지난해 수 개월간 근무하고 자금을 투자해 강아지 분양 수익에 따른 배당을 받아온 것으로 파악됐다. 

B번식장은 투자자들로부터 일정 금액을 받고 어미 개를 분양한 뒤, 새끼가 태어나 팔릴 때마다 배당금을 지급하는 방식으로 사업이 지속돼온 것으로 알려졌다. A경사도 이같은 방식으로 자금 투자와 운영에 관여한 것으로 나타났다. 

A경사는 의혹에 대해 "운동하면서 만난 지인과 함께 투자했으며, 작년까지만 했다"고 해명한 것으로 알려졌다. 강남경찰서는 A경사의 법규 위반 행위 여부를 조사 중이다.

B번식장은 허가 조건보다 1000마리 이상 많은 개를 좁은 공간에 방치하고 개 사체 100여 구를 신문지에 싸서 냉동고에 보관하는 등 불법적인 운영을 해 온 것으로 파악됐다.

동물보호단체 위액트 측에 따르면 B번식장은 어미 개의 배를 갈라 새끼를 꺼내는 불법 시술을 해왔다는 의혹도 받는 곳이다.  

앞서 화성시 팔탄면 개 번식장에서 동물학대가 발생하고 있다는 제보가 동물보호단체에 접수된 후, 번식장에 갇혀있던 개 1400여 마리는 경기도와 동물구조단체 등에 의해 긴급 구조됐다. 

동물보호단체들은 B번식장주로부터 소유권을 이전받았다. 581마리는 도가 시범 운영 중인 반려동물 복합문화공간 '반려마루'로, 103마리는 화성 도우미견 나눔센터로 각각 이송해 보호하고 있다.

관할 경찰서인 경기 화성서부경찰서는 B번식장주를 동물보호법 위반 등 혐의로 입건해 조사하고 있다.