73살 된 롯데 칠성사이다...누적 판매량 360억캔 넘어섰다

칠성사이다의 광고 장면. [사진=롯데칠성음료]

롯데칠성음료는 출시 73주년을 맞은 ‘칠성사이다’의 올해 상반기(1~6월)까지 누적 판매량이 360억캔(250㎖ 캔 환산 기준)을 돌파했다고 31일 밝혔다. 

한 캔당 높이가 13.3cm인 점을 고려할 때 이를 연결한 길이는 지구 둘레(4만km) 120바퀴, 지구와 달 사이(38만km) 6회 왕복, 롯데월드타워(555m) 880만채를 쌓았을 때의 높이와 같다. 

칠성사이다는 단일 품목으로 매년 굳건한 판매량을 자랑하며 대한민국을 대표하는 탄산 브랜드로 성장했다. 해당 제품이 처음 출시된 것은 1950년 5월 9일이다. 1949년 12월 15일 7명의 실향민이 합심해서 세운 ‘동방청량음료합명회사’에서 내놓은 첫 제품이었다. 이들은 각자의 성이 모두 다르다는 점에 착안해 제품명을 ‘칠성(七姓)’으로 하려 했으나, 회사의 영원한 번영을 다짐하는 의미에서 별을 뜻하는 성(星)자를 넣어 ‘칠성(七星)’으로 결정했다.

이후 칠성사이다를 만드는 회사의 이름은 ‘한미식품공업(1967)’에 이어 ‘칠성한미음료주식회사(1973)’를 거쳐 현재의 롯데칠성음료로 사명은 여러 번 바뀌었지만 ‘칠성사이다’의 정체성은 변함 없이 이어져 오고 있다. 소비자 기호에 어필할 수 있는 우수한 제품력을 갖고 있기 때문에 한국 전쟁 중에서도 살아 남았다는 평가다. 

특히 음료 제품에서의 경쟁력은 결국 맛이다. 칠성사이다는 풍부한 탄산에 천연 레몬라임향을 더하여 청량감을 선사해주는 제품이다. 바로 이 청량함이 칠성사이다가 경쟁사와 비교해 차별적 우위에 서게 만든 주요 성공 요인이다.

최근에는 제품군을 넓혀 소비자 접점을 확대하고 있다. 2021년 1월에는 ‘칠성사이다 제로’를 선보였다. 출시 초기부터 기존 오리지널 제품 본연의 맛과 향을 그대로 살리면서 칼로리에 대한 부담없이 가볍게 즐길 수 있는 탄산음료로 입소문을 타며 큰 인기를 이어가고 있다.

올해 6월에는 천연 라임향을 더해 청량한 속성을 한층 더 강화한 제로 칼로리 탄산음료 ‘칠성사이다제로 블루라임’을 출시했다. 해당 제품은 제로 칼로리 탄산음료를 즐기는 소비자에게 새로운 경험과 선택의 폭을 넓혔다는 평으로 꾸준히 판매되고 있다.

롯데칠성음료 관계자는 “칠성사이다는 국내 대표 탄산음료 브랜드로서 입지를 공고히 하고 ‘청량함’을 전달하는 데 주력하고 있다”면서 “앞으로도 칠성사이다는 변화하는 트렌드에 발맞추며 차별화된 브랜드와 ‘청량함’을 내세운 마케팅으로 소비자 친밀도를 높여 나갈 계획"이라고 말했다.