홍익표 "與 당대표 사퇴·불출마 혁신 아냐…정당 민주주의 후퇴"

"대통령실과 척 졌다고 사퇴·불출마하나…이런 퇴진 본 적 없어"

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홍익표 더불어민주당 원내대표가 12일 국회에서 원내대책회의를 하고 있다. [사진=연합뉴스]

홍익표 더불어민주당 원내대표는 15일 최근 김기현 전 국민의힘 대표 사퇴와 같은 당 장제원 의원의 총선 불출마 선언 등에 대해 "혁신이 아니라 정당 민주주의 후퇴이고 반개혁"이라고 비판했다.

홍 원내대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 "대통령실과 척을 졌다고 당 대표와 유력 중진인사가 불출마하는 것은 박정희 군사정권 때 볼 일"이라며 이같이 밝혔다.

그는 "선거 패배와 당원 지지율이 떨어질 때 지도부가 스스로 결심해 물러난 경우는 있어도 이런 퇴진은 본 적이 없다"고 꼬집었다.

홍 원내대표는 "우리 언론은 윤석열 대통령 한 마디에 퇴진하는 것을 혁신이라 보는 것이냐"고 강하게 비판했다. 그러면서 "이걸 혁신이라고 하면 정당 민주주의가 후퇴한 것"이라며 "민주당은 민주당 시간에 따라 혁신하겠다"고 말했다.

그는 이날 SBS 라디오 '김태현의 정치쇼'에서도 국민의힘 당대표 사퇴와 의원 불출마에 대해 "본질이 변하지 않고 곁가지 변화"라며 "큰 힘이 있을지 의문"이라고 전망했다. 

최근 국민의힘 내 지도부 공백과 당내 혼란에 대통령실 입김이 크게 작용했을 것이라는 게 홍 원내대표 주장이다. 홍 원내대표는 "여당은 여당대로 흐름을 갖고 스스로 변화해야 하는데 대통령실이 반공개적으로 개입해 김 전 대표와 장 의원을 내쳤다"며 "여당 내 다수 의원들 기조가 하루 만에 바뀌었다"고 주장했다.