민주당 "이종섭 가야 할 곳은 공수처"…호주 출국 맹비난

이준석 "우리편이면 출국금지도 무력화"

국민의힘 "국익 위한 외교에 정쟁 안돼"

강선우 더불어민주당 대변인이 지난달 17일 국회 소통관에서 카이스트 졸업식 강제퇴장 논란 관련 브리핑을 하고 있다. [사진=연합뉴스]

'해병대 채상병 사건 수사 외압 의혹'으로 고위공직자범죄수사처의 조사를 받는 이종섭 전 국방부 장관이 10일 호주로 출국한다는 보도에 대해 야권이 일제히 비판의 목소리를 냈다.  

더불어민주당은 이날 "이 전 장관이 오늘 저녁 가야 할 곳은 호주가 아니라 공수처"라며 "어설픈 도피극으로 수사 외압의 실체를 가리려 하다니 기가 막힌다"고 지적했다.

강선우 민주당 대변인은 논평을 통해 "공수처의 약식조사가 끝나자마자 부리나케 법무부가 이 전 장관의 출국 금지를 해제했다"며 "수사가 진행되는 상황에서 핵심 피의자가 출국한 전례가 있나"라고 반문했다.

그는 "상대국에서 신임 대사로 부임하는 이 전 장관이 직권남용 혐의 피의자인 걸 알고 있나"라며 "외교가에 이런 기막힌 전례가 있나"라고 직격했다. 

앞서 이 전 장관은 출국금지 조치가 내려져 있었으나, 지난 4일 신임 호주 대사로 임명됐다. 이 전 장관은 임명 이튿날인 5일 법무부에 출국금지를 풀어 달라고 이의신청했고, 8일 출국금지 조치가 해제됐다. 

민주당은 "호주에 있는 이 전 장관을 필요할 때마다 매번 국내로 불러들이겠다는 말 자체가 어불성설"이라며 "공무를 핑계로 수사를 거부하고 협조하지 않을 것이 불 보듯 뻔하다"고 덧붙였다.

이준석 개혁신당 대표도 "우리 편이면 출국금지도 무력화하는 행태에 공정과 상식은 어디에 있나"라고 일갈했다.

이 대표는 이날 사회관계망서비스(SNS)에 "결국 야당과 국민을 무시하고 주요 사건의 책임이 있는 분이 출국금지를 뚫고 해외로 가시나"라고 적었다. 

이어 "자기 부하인 박정훈 대령은 제복 군인의 명예를 지키기 위해 외로운 투쟁을 하고 있는데, 상관이었던 국방부 장관이 수사를 회피해 출국한다면 대한민국 국군 장병 중 누가 상관을 신뢰하고 나라를 지키는 일에 매진하겠나"라고 꼬집었다.

박정하 국민의힘 수석대변인 [사진=연합뉴스]

반면 국민의힘은 이 전 장관의 출국이 "공직자로서 공무수행을 위한 것"이라고 반박했다.

박정하 수석대변인은 논평에서 "우호국의 대사 임명에 있어 무한정 공석으로 둘 수 없기에 더는 지체할 수 없는 상황에 내린 결정"이라고 이 전 장관을 두둔했다.

이어 "해병대 사망 사건 수사와 관련해서도 지난 9월 고발 이후 반년이 지나도록 소환조차 하지 못하고 있었지만, 이 내정자는 적극 협조하기로 한 것으로 알려졌다"며 "국익을 위한 외교에 또다시 정파의 정략적 이익을 앞세운 정쟁은 결코 안 된다"고 강조했다.