지난 추석 北 주민 1명 귀순…서해로 목선 타고 들어와

17일 새벽 NLL 넘어…두 달 사이 세 번째 귀순

2023년 10월 동해 NLL로 귀순한 북한 주민이 타고 온 목선(붉은 원)이 예인되는 모습. [사진=연합뉴스]

'적대적 두 국가론'을 내세운 북한이 국경 '요새화'에 나섰지만, 추석 연휴 남쪽으로의 귀순이 또 한 차례 발생한 것으로 알려졌다. 

11일 군에 따르면 지난달 17일 새벽 북한 남성 주민 1명이 작은 목선을 타고 서해 백령도 인근 북방한계선(NLL)을 넘어 귀순했다.

이 남성은 혼자 귀순했고, 우리 군은 배가 NLL을 넘기 전부터 감시장비로 이를 포착해 귀순을 유도한 것으로 전해졌다.

군 관계자는 "초기부터 정상적으로 작전을 수행했다"고 전했다.

이는 최근 두 달여 사이 알려진 세 번째 귀순이다. 앞서 지난 8월 8일 북한 주민 1명이 한강 하구 중립 수역을 통해 남측으로 왔고 8월 20일에는 북한군 1명이 군사분계선(MDL)을 통과해 넘어온 바 있다.