北, 담화·노동신문서 '주체 연호' 사용 중단…선대 흔적 지운다

통일부 "김정은 독자 우상화 작업"

김정은 북한 국무위원장 [사진= 연합뉴스]

 
북한이 김일성 주석을 기리는 '주체 연호' 사용을 중단하는 등 선대의 흔적 지우기를 본격화 하는 것으로 파악됐다. 이는 김정은 국무위원장 '독자 우상화' 작업의 일환으로 해석된다.  

김 주석이 태어난 1912년을 기점으로 삼는 주체 연호는 지난 12일 밤부터 북한이 발표하는 성명과 담화에서 사라졌다. 김 위원장의 10일 담화나 11일 밤 나온 외무성 중대성명에는 주체 113(2024)라고 적시됐지만, 12일 밤에 나온 김여정 노동당 부부장의 담화에는 주체 연호 없이 '2024년'이라고만 적혀있다.

통일부 당국자는 17일 기자들과 만나 "노동신문만 13일부터 주체 연호 안 쓰고 있다"며 "선대에 의존하지 않는 독자 우상화 일종으로 보인다"고 말했다. 그러면서 "올해 사실상 '태양절' 이름도 대체했었고 김정은 단독 초상휘장도 나왔다"며 "일시적인게 아닌 하나씩 바꿔나가는 거 같다"고 덧붙였다. 그간 북한은 김 주석의 생일을 태양절로 불러왔다. 

북한은 1997년 7월 8일 김일성 3주기를 맞아 그가 태어난 1912년을 주체 1년으로 하는 연호를 제정, 그해 정권 수립일인 9월 9일 도입했다. 27년간 사용해온 주체 연호 사용을 중단한 것은 선대의 후광에 기대지 않겠다는 김 위원장의 의지로 해석된다.

이와 관련해 북한은 지난 5월 당 중앙간부학교에 김 위원장의 초상화를 김일성·김정일의 것과 나란히 걸며 김 위원장의 독자 우상화 행보에 나섰으며, 6월에는 당 간부들이 김 위원장 얼굴만 새겨진 초상휘장을 착용한 채 등장한 장면이 포착된 바 있다.