강릉 선박서 5000억원어치 코카인 적발…200만명분 '역대 최대'

[사진=동해지방해양경찰청]

세관당국과 해양경찰이 국내 정박한 외국 선박에서 밀수된 것으로 의심되는 역대 최대 규모의 마약을 적발해 조사에 착수했다.

동해지방해양경찰청과 서울본부세관은 2일 강릉시 옥계항에 입항해 정박 중인 선박에서 마약을 발견해 조사 중이라고 밝혔다.

이날 오전 6시 30분께 벌크선인 A호(3만2000t급·승선원 외국인 20명)가 마약 의심 물질을 선박에 싣고 한국으로 입항한다는 미국 FBI의 정보를 입수하고 해경과 세관 90여명을 동원해 옥계항에 입항한 A호를 집중적으로 수색했다.

선적지가 노르웨이인 A호는 멕시코에서 출발해 에콰도르, 파나마, 중국 등을 거쳐 국내로 입항한 것으로 파악됐다.

해경과 세관은 선박 내부 특수 밀실 등 선박 전반을 집중적으로 수색한 결과 해당 선박 기관실 창고에서 코카인(Cocaine) 의심 물질을 다량 발견했다.

합동 검색팀은 선박 기관실 뒤에 마련된 밀실 내부를 집중 수색해 코카인 의심 물질이 담긴 약 20㎏의 박스 50여개를 발견했다. 중량은 1t(톤), 시가 5000억원 상당으로 200만명이 동시에 투약할 수 있는 규모다.

관세청에 따르면 중량 기준으로 역대 최대 규모다. 종전 최대 기록은 2021년에 적발된 필로폰 404㎏이었다.

적발한 마약은 다량의 코카인 의심 물질로 추정되며 국내에서 유통될 경우 사회적 피해가 막대할 것으로 예상되는 양이다.

동해해경청과 서울본부세관은 해당 선박의 선장과 선원 등 20명을 대상으로 마약 출처 및 유통경로에 대해 조사 중이며 국립과학수사연구원에 해당 물질을 의뢰해 최종적으로 확인할 예정이다.

해양경찰청과 관세청은 국제 마약 밀매 조직의 연관성도 배제하지 않고 미국 FBI와 국토안보수사국(HSI) 등 관계기관과 공조해 수사를 확대할 방침이다.

김용진 해경청장은 "관세청과 협력을 강화하고 해외기관들과도 공조를 확대해 마약 밀반입을 근절하겠다"고 말했다.