풍력발전 관련 특허출원 급증세

고유가 시대를 맞아 대체 에너지에 대한 관심이 높아지고 있는 가운데 풍력발전과 관련한 특허출원이 크게 늘어나고 있다.

11일 특허청에 따르면 2000년 83건, 2001년 84건, 2002년 70건, 2003년 82건 등 연간 100건 미만이던 풍력발전 관련 특허출원이 2004년 110건, 2005년 129건, 2006년 148건 등으로 완만한 증가세를 보이다가 작년에는 237건으로 급증했다.

또 2000년대 초반 10% 남짓에 불과하던 국내 기업이나 연구기관의 출원비중도 2005년 이후 꾸준히 높아져 지난해에는 전체 출원의 29.5%(237건 중 70건)를 차지했다.

기술별로는 풍속이 변하더라도 안정적으로 전력을 생산할 수 있도록 하는 프로펠러 피치 제어기술이나 소음문제를 해결하기 위한 프로펠러 날개 모양 개선에 관한 기술 등의 개발이 활발하게 이뤄지고 있다.

특허청 관계자는 "2000년대 초반만 해도 개인 발명가의 출원이 많고 기술을 사업화할 수 있는 기업 등의 참여가 부족했으나 최근에는 기업과 연구기관 차원의 연구개발이 본격화하고 있다"며 "대체 에너지에 대한 정부차원의 연구개발 투자가 꾸준히 증가하고 있는 만큼 앞으로 관련 특허출원도 계속 늘어날 전망"이라고 말했다.