鄭 국토, "여건 조성되면 대운하 다시 한다"

국회 업무보고 "취소 안닌 중단 상태"…경인운하 추진도 공식화

정종환 국토해양부 장관은 2일 "여건이 조성되고 국민들이 필요하다고 하면 다시 할 수 있는 것이라고 생각한다"며 논란을 빚다 중단된 한반도 대운하 사업의 재개 가능성을 내비쳤다.

정 장관은 이날 국회 국토해양위원회 업무보고에서 대운하 사업의 재개 가능성을 묻는 질문에 "국민들의 걱정이 많고 반대여론도 많기 때문에 당초 민자사업으로 추진하겠다는 것을 중지하고 용역단도 해체한 것"이라며 이같이 답했다.

정 장관은 특히 대운하 사업이 중단된 것인지 취소된 것인지 분명히 해달라는 요구에 대해 "대통령의 특별담화 이후 민자사업을 전제로 추진하려던 대운하 사업은 중단된 것이라고 할 수 있다"며 '취소'보다는 '중단'에 무게를 뒀다.

정 장관은 또 "(대운하 사업에 대해) 사실 정치적으로가 아닌, 차분히 논의할 시간이 없었다"면서 "어떤 문제가 있는지 등에 대해 차분하게 논의할 필요가 있다고 생각한다"고 덧붙였다.

이와 함께 국토부는 이날 국회 국토해양위원회에 보고한 업무보고 자료에서 "현재 경인운하 사업계획 용역결과를 토대로 경제성과 재무성 등을 면밀히 검토해 기본계획변경안을 마련하고 있다"며 "한국개발연구원(KDI)의 검증과 관계기관 협의 등을 거쳐 사업을 추진할 계획"이라고 밝히며 경인운하 건설 재추진 계획도 공식화했다.

지난 1995년 시작된 경인운하 건설사업은 참여정부에서 환경단체 등의 반대로 논란을 빚다가 2003년 갈등 조정을 맡은 국무 조정실에서 사업을 유보시킨 뒤 치수를 위한 방수로 공사만 진행돼 왔다.

경인운하사업은 서울 강서구 개화동에서 인천 서구 시천동을 거쳐 서해로 접어드는 길이 18㎞, 폭 80ｍ의 대수로 공사다. 네덜란드 DHV는 경인운하의 사업성 분석 결과 운하 건설에 1조3000억원의 자금이 소요되는 데 비해 1조9000억원의 편익이 창출돼 경제성이 있다고 평가했다.

김신회 기자 [e-mail]
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