유가 급락, WTI 4주래 최저치

심각한 경기침체로 인해 원유소비가 계속 감소하고 있다.

15일(현지시간) 국제유가는 불경기로 인해 에너지 소비가 감소할 것이라는 우려로 1개월래 최저 수준으로 떨어졌다.

이날 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 2월 인도분 서부 텍사스산 원유(WTI)는 1.88 달러(5%) 하락한 배럴당 35.40 달러에 거래를 마쳤다.

WTI가 배럴당 35.40 달러를 기록한 것은 작년 12월 19일 이후 처음이다. WTI는 장중 배럴당 33.20 달러까지 떨어지기도 했다.

석유수출국기구(OPEC)는 2009년 전 세계의 원유소비가 하루 20만 배럴 감소할 것으로 예상했다. 작년 원유소비는 1983년 이래 첫 감소세를 기록하며 하루 10만 배럴 줄었다.

미 노동부의 발표에 따르면 지난 주 5만2400명의 새로운 실업자가 발생했다. 글로벌 금융기관들의 실적 악화와 부실 확산, 실업 증가 등 심각한 경기침체가 에너지 수요를 줄이고 대신 원유 재고량을 늘리고 있다. 

에너지 연구기관 WTRG 이코노믹스의 제임스 윌리암스 이코노미스트는 "일자리를 잃은 사람들이 난방을 끄고 있다"며 "그들은 운전 횟수를 줄이고 더 적은 물건을 소비할 것이므로 운송업도 타격을 받아 디젤 소비감소를 부채질 할 것"이라고 말했다.

한편 천연가스 가격도 하락을 면치 못했다. 2월 인도분 천연가스는 전날에 비해 2.6% 내린 100만 BTU당 4.843 달러를 기록했다.

NYMEX에서 2월 인도분 휘발유 가격은 갤런당 1.1742 달러, 2월 인도분 난방유 가격은 1.6% 상승한 갤런당 1.4871 달러를 기록했다.

런던 ICE 선물시장의 2월 인도분 브렌트유는 55 센트(1.2%) 하락한 배럴당 44.53 달러를 기록했다.

유희석 기자 [e-mail]
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