세계는 지금 '녹색 열풍'…신성장 동력사업 '올인'

태양열·풍력 등 친환경 에너지산업 총력

'녹색패권' 쟁탈전은 국가 대항전 성격도 짙다. 각국 정부가 녹색산업에 투입하고 있는 예산이 대규모이기도 하지만 이 분야가 미래 성장 동력인 만큼 경쟁력을 키우기 위한 정부 차원의 지원 열기가 뜨거울 수밖에 없다.

녹색산업 지원에 가장 적극적인 곳은 미국이다. 버락 오바마 미국 대통령은 대선 후보시절부터 줄곧 '녹색뉴딜'을 강조해 왔다. 그는 오는 2011년까지 3년간 태양열과 풍력 등 친환경 대체에너지산업에 대한 투자를 두 배로 늘리고 향후 10년간 관련 산업에 1500억 달러를 들여 일자리 500만개를 창출하겠다고 공언했다.

또 미 에너지부는 하이브리드 및 전기 자동차 등 친환경차 개발을 유도하기 위해 대출 보증 형태로 250억 달러의 예산을 지원하기로 했다.

미 정부는 지난달 오는 2016년까지 자동차의 평균 연비를 ℓ당 15㎞ 이상으로 높이고 배기가스 배출량을 지금보다 3분의 1 가량 줄이는 내용의 연비 규제안도 발표했다. 수익성이 큰 대형 차종에 의존하다 파산 상태에 이른 토종 자동차업계에는 당장 부담이 되겠지만 친환경차종 중심으로 체질을 개선해야 한다는 의지가 읽히는 대목이다.

유럽도 예외는 아니다. 영국은 수력과 풍력, 전기차 등 대체에너지산업과 관련한 10개 프로젝트를 추진하는 데 100억 파운드를 투입하기로 했다. 독일도 현재 25만명 수준인 재생에너지 관련 산업의 고용 규모를 오는 2020년까지 자동차산업 규모로 늘린다는 방침이다. 프랑스 역시 2020년까지 녹색산업 육성에 모두 4000억 유로를 쏟아붓는다.

일본 정부도 녹색패권을 놓치지 않기 위해 오는 2020년까지 280만명의 고용을 창출하고 2006년 70조 엔 규모였던 환경시장 파이를 120조 엔대로 늘린다는 목표를 추진하고 있다.

앞서 지난해 내놓은 ‘후쿠다 비전’에서는 오는 2020년까지 탄소배출량을 1990년 대비 60~80% 줄인다는 목표 아래 지난 2005년 폐지했던 태양광 발전 지원금 제도를 되살리고 세제 혜택도 추가했다.

'짝퉁 천국'이라는 야유를 들으며 후발주자로만 머물러 있던 중국도 녹색패권에 대해서는 상당한 집착을 보이고 있다. 중국은 이미 전기차와 태양열 및 풍력 발전 부문에서 두각을 나타내고 있다.

특히 전기차시장을 선점하겠다는 중국 정부의 의지는 확고하다. 중국 정부는 이미 지난 2001년부터 대체에너지를 연료로 하는 자동차 개발에 나섰다. 지난 3월에는 오는 2011년까지 친환경에너지 자동차 50만대 생산을 목표로 100억 위안을 예산으로 편성했다.

중국이 이처럼 친환경 자동차 개발에 적극적으로 나서고 있는 것은 일자리를 창출할 수 있을 뿐 아니라 수출 증대에도 도움이 된다고 판단했기 때문이다. 석탄 연료 의존도가 70% 달하는 데 대한 국제 사회의 비판 여론도 반영된 결과다.

지방 정부도 중앙 정부와 한 목소리를 내고 있다. 중국의 13개 시에서는 이미 하이브리드나 전기 자동차를 구입하는 택시회사와 공공기관에 보조금을 지급하고 있다. 수도 베이징과 상하이, 톈진 등 주요 도시에는 전기 충전소도 건설될 예정이다.

아주경제= 김신회 기자 [e-mail]
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