삼성硏 "안정적 식량확보, 식물공장 도입으로"

삼성경제연구소 강희찬 수석연구원은 11일 '기후변화에 대응한 농업의 진화:식물공장'이라는 제목의 보고서에서 "식량을 안정적으로 확보하기 위해 식물공장을 도입해야 한다"고 주장했다.

식물공장은 발광다이오드(LED)와 환경제어시스템 등 첨단기술을 활용해 빛, 온도, 습도, 이산화탄소 농도 등을 제어하면서 식물을 공산품처럼 재배하는 시설이다.

일본은 식물공장 시장이 올해 95억 엔에서 2020년 417억 엔으로 성장할 것으로 전망하고 보조금 제도를 도입할 계획이며, 미국은 도심에서 식물을 대량 생산할 수 있는 고층 건물 형태의 식물공장을 개발하고 있다.

강 연구원은 "우리나라는 아직 연구개발 단계에 머무르고 있지만 최근 정부가 그 필요성을 인식하고 식물공장 상용화 사업에 착수했다. 광주, 전북, 남양주, 부천 등 지자체에서도 식물공장 사업을 추진하고 있다"고 전했다.

그는 "식물공장은 기후변화로 기상이변이 속출하는 가운데 식량을 안정적으로 공급하고 에너지 효율을 높일 수 있는 대안"이라며 "현재는 경제성이 떨어지지만 전ㆍ후방 산업 성장 등 다른 효과를 고려해 장기적인 지원이 요구된다"고 말했다.

그는 지자체들이 식물공장을 신성장동력으로 발전시키고, 연구기관에서는 초기 설비투자 비용을 낮출 수 있는 기술을 개발해야 한다고 덧붙였다.

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