[현장스케치] "재래시장 열심히 홍보하겠다"

경기불황에 상인들 '울상'
상인들, "높은 사람은 안왔으면 좋겠어요"

"올해는 장사 나오면 상인들끼리 서로 하는 인사가 '개시 했냐'다. 저녁에는 '오늘 2개 팔았다'는 식의 상황이다."

"진짜 어렵다. 어려운 정도가 아니다. 경기가 어떠냐는 질문은 그래도 어느 정도의 상황에서나 할 수 있는 질문이다. 요즘 같은 불경기에는 대답할 경기조차 없다."

남대문 시장 상인들이 쏟아낸 하소연이다.

윤증현 기획재정부 장관이 10일 설을 앞두고 남대문 시장을 찾았다. 공교롭게도 윤 장관은 꼭 1년전 이날 장관직에 취임했다.

재정부 관계자는 "취임 전 윤 장관이 내정자 신분으로 남대문 시장을 한 번 방문했다"며 "오늘은 현장에서 취임 1주년을 맞게 됐다"고 말했다.

두 번째 남대문 시장을 방문한 윤 장관은 예정보다 10분 늦은 11시 30분쯤 남대문 시장 5번 게이트에 도착했다.

윤 장관은 시장을 둘러보며 곶감과 버섯, 쇠고기 등 8만원어치를 온누리상품권으로 구입했다.

그는 물건을 사고 있는 손님과 직접 대화를 나누는 등 시민들과의 스킨십에 주력하는 모습을 보였다. 직접 산 곶감을 즉석에서 맛보기도 했다. 창란젓을 구입하던 일본인 관광객들에게는 일본어로 간단한 질문을 던지기도 했다.
 
윤 장관은 상인들과 대화에서 "경기가 살아나는가 싶더니 재래시장은 힘들어서 걱정"이라며 "소비자원 인터넷 홈페이지에 공시된 가격을 봤더니 재래시장 물건 값이 더 쌌다"고 말했다.

이어 "가격도 백화점 보다 싼데다 상품은 오히려 질이 좋아지고 있다"면서 "소비자들은 잘 모르나 보다"라고 안타까움을 표시했다.

생선을 파는 한 상인은 "우리가게에서 파는 생선은 백화점보다 가격이 30% 싸고 국내산이라 맛도 좋고 신선하기까지 하다"면서 "홍보가 부족해서 사람들이 많이 안 오는 것 같다"고 말했다.

이에 윤 장관은 "열심히 홍보해 드리겠다"며 주변의 기자들에게 좋은 기사를 좀 더 많이 써 줄 것을 요청했다.

윤 장관의 방문에 앞서 기자가 만난 한 상인은 "높은 사람들은 시장에 안 왔으면 좋겠다"며 "와서 도움되는 게 없다"고 불만을 터뜨렸다. 이어 "서민들이 뭘 원하는지 알아야 하는데 얼굴만 비추고 간다"고 지적했다.

주변의 다른 상인은 "오늘 윤 장관이 오는 줄도 몰랐다"면서 "높은 사람들은 와봤자 잠깐 보고 생색만 내지 골목 구석구석 들어와 우리 이야기를 직접 듣지는 않는다"고 언성을 높였다.

이 시장에서만 20년째 숙녀복 장사를 해온 50대 여성 김 모씨는 "요즘 경기가 좋아진다는 말은 피부에 와닿지 않는다"며 "예전에는 문만 열면 바로 개시를 했고, 새벽에도 밤장사를 할 정도였는데 요즘에는 개시 걱정을 한다"고 한숨을 쉬었다.

윤 장관은 30분 동안 시장을 돌본 후 12시 상인들과의 오찬을 마지막으로 일정을 마무리했다.

이 날 방문에는 김시길 서울남대문시장 주식회사 사장, 김명철 도깨비 수입상가 운영위원회 회장과 박철규 재정부 대변인, 이억원 재정부 경제정책국 물가정책과장 등이 동행했다.

아주경제= 권영은 기자 [e-mail]
(아주경제=ajnews.co.kr) 무단전재 배포금지