세종시 유보론 후폭풍

한나라당 지도부에서 세종시 논의를 6월 지방선거 이후로 넘기자고 공개 거론했다가 이를 스스로 거둬들이는 모양새지만 논란은 식지 않고 있다.

정의화 한나라당 최고위원은 22일 “내가 세종시 논의를 지방선거 이후로 미루자고 말한 것으로 오해하는데 그건 아니다”라고 해명했다.

정 최고위원은 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에 참석해 “어제 기자간담회에서 한 세종시 관련 발언에 오해가 있더라”며 이같이 말했다.

이는 정 최고위원이 지난 21일 여의도 당사에서 기자간담회를 열고 “세종시 논의는 지방선거라는 정치 이벤트가 있어 선거 이후로 넘어갈 가능성이 많다”고 말한 데 따른 후속 발언이다.

앞서 친이(친이명박)계 등 여권 주류는 세종시 수정안의 국회 처리를 6월 지방선거 이후로 미루는 방안을 여러 차례 제기해 왔다. 정몽준 당대표 역시 지난 12일 가진 한 간담회에서 세종시 유보론이 하나의 출구전략이 될 수 있다는 입장을 밝힌 바 있다.

세종시 유보론은 현재 당내 다수의견은 아니지만 한나라당 6인 중진협의체가 시한인 이달 말까지 세종시 해법을 내놓지 못하면 향후 출구전략의 일환으로 쓰겠다는 카드다.

논의를 유보할 경우 세종시 논란을 지속시켜 6월 지방선거의 주요 쟁점으로 부각시킴으로써 수정에 우호적인 수도권 등에서의 득표에 유리할 수 있기 때문이다. 이와 함께 4대강사업 등 여론이 좋지 않은 다른 의제가 부각되는 것도 막을 수 있다.

하지만 야당의 반발이 거세게 이어졌다.

자유선진당 류근찬 원내대표는 22일 “정권과 한나라당의 세종시 문제에 대한 속내의 일단을 내비친 것으로, 이는 대단히 비겁한 전략”이라고 질타했다.

류 원내대표는 이날 자유선진당 주요당직자회의에서 “정 최고위원의 발언은 수정안이 국회에 제출된다 하더라도 국회 통과가 불가능할 것으로 보이자 법안 처리를 슬슬 지방선거 이후로 넘기겠다는 의도”라며 “국민적 심판을 당장은 피하고 보자는 꼼수”라고 설명했다.

한편 한나라당 6인 중진협의체의 활동마저 삐걱대고 있는 상황이어서 세종시 유보론은 탄력을 받게 될 전망이다.

정부와 한나라당은 이날 오전 삼청동 총리공관에서 고위당정협의회를 열고 세종시 수정법안 제출 시점을 놓고 논의했으나 참석자들간의 이견으로 확정짓지 못했다. 친이계 핵심위원 등 일부는 정부 입장(금주 초 제출)에 호응했으나 친박(친박근혜)계는 부정적 입장을 표한 것.

이날 사회를 맡은 친박계 이경재 의원은 “세종시 내용에 대한 절충은 몹시 어려운 작업으로 유보론을 비롯해 세종시 문제를 어떻게 처리할 것인지 출구문제에 대해 논의를 집중해야 한다”고 밝혔다. 정 최고위원이 제기한 유보론이 또 한번 대두되는 대목이다.

아주경제 차현정 기자 [e-mail]
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