삼성, 애플 아이패드 전용 LCD 공급

TV용 LCD 패널의 주류를 점해온 삼성전자가 그 영역을 모바일 기기로 넓힌다.
 
29일 코리아타임즈와 업계에 따르면 삼성전자가 애플의 태블릿PC ‘아이패드’ 전용 LCD 패널 900만장을 3년 동안 공급하기로 한 것으로 알려졌다.
 
애플은 지난해 LG디스플레이와 5년 동안 아이패드용 LCD를 공급하기로 한 것으로 알려졌다. 그러나 이번 삼성전자의 LCD 공급으로 향후 LCD 업계의 지각변동이 예상된다.

삼성전자의 LCD 기술방식은 액정이 수직으로 배열되는 VA(Vertical Alignment) 방식이다. 반면 LG디스플레이는 수평배열형인 IPS(In-Plane Switching) 방식을 채택했다.
 
기존 TV 시장에서는 VA 방식이 표준 우위를 점했다. 하지만 모바일 시장에서는 IPS가 한결 낫다는 평가를 받고 있다. IPS는 스크린을 터치해도 번짐 현상이 없고 잔상이 없다. 최근 터치스크린이 주류를 이루는 모바일 기기 시장에서 IPS 방식이 각광받은 이유다.
 
실제로 애플도 아이패드에 IPS 방식을 채택하겠다는 입장을 고수해왔다. 그러나 이번 계약을 통해 삼성전자는 빠르게 성장하는 모바일 시장에서 돌파구를 열었다.
 
업계에서는 삼성전자가 기존 VA의 맹점을 해소한 패널 개발에 성공한 것이 아니냐는 추측이 일고 있다.
 
이번 계약과 관련해 삼성전자 측은 “사실을 확인해줄 수 없다”는 입장을 고수하고 있다. 공급계약은 양사간 비밀이 철칙인 만큼 계약 규모는 물론 사실 여부도 함구하고 있는 것. 다만 삼성전자 관계자는 “VA 방식은 TV 패널용 기술일 뿐 삼성은 별도로 모바일 기기에 적합한 패널 기술을 갖고 있다”고 밝혔다.
 
삼성전자는 지난해부터 VA와 IPS 방식의 장점만을 PLS(Plane Line Switching) 기술을 개발해왔다. 이번 제품 공급이 사실이라면 삼성이 해당 기술 개발에 성공했을 가능성이 높다.

업계 관계자는 “LCD 산업은 다양한 분야에서 진화를 거듭하고 있다”며 “VA와 IPS도 기존 시야각이 좁은 TN(Twisted Nematic) 방식을 개선한 기술인만큼 향후 모바일 시대를 맞아 이에 적합한 패널 개발 경쟁도 더욱 치열해질 것”이라고 전했다.

아주경제 이하늘 기자 [e-mail]
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