‘대북 쌀 지원 확대’ 여야 요구 계속

(아주경제 장용석 기자) 대북 쌀 지원 확대를 요구하는 여야 정치권의 목소리가 계속되고 있다. 규모엔 차이가 있지만 남북관계 정상화를 위해선 쌀 지원 등이 필요하다는데 여야 모두 공감하는 분위기다.

한나라당 소속 정의화 국회부의장은 15일 최근 대한적십자사가 북한 수해 지원을 위해 쌀 5000t을 전달키로 한 것과 관련, “현 정부 들어 처음으로 대북 인도적 쌀 지원의 물꼬를 튼 건 환영하나 양의 너무 적다”고 지적했다.

정 부의장은 이날 서울 여의도 당사에서 열린 최고위원·중진의원 연석회의를 통해“천안함 폭침 사건에 대한 북한의 사과가 없는 상황에서 민주당의 주장대로 10만t의 쌀을 제공하는 건 문제가 있지만 최소 5만t 이내의 수준은 돼야 한다, 가능한 한 남북관계는 통일을 앞당기는데 도움이 돼야 한다”며 이 같이 밝혔다.

다만 그는 “(북한에 준) 쌀이 군용으로 쓰이는 증거가 하나라도 나타나면 제재를 가하겠다는 단서조항이 필요하다”면서 “쌀뿐만 아니라 옥수수 등으로 (제공 물량을) 나누면 군량미 전용 가능성을 줄일 수 있을 것”이라고 제안했다.

국회 외교통상통일위원장인 남경필 의원도 “생각을 바꾸면 (대북 쌀 지원을) 효율적으로 모니터링할 수 있다”면서 “쌀을 비롯한 북한의 수해 복구 지원, 대승호 석방, 이산가족 상봉 정례화 제의 등 일련의 흐름은 인도적 차원의 문제로 당연한 것이고, 남북관계 정상화에도 도움이 된다”고 말했다.

이어 그는 “개성공단과 금강산 관광 문제, 특사 파견 및 남북정상회담 개최 등의 문제도 새로운 비전을 갖고 함께 논의해야 한다”고 강조했다.

이와 관련, 박지원 민주당 비상대책위원회 대표도 이날 국회에서 열린 비대위원회의를 통해 “이명박 정부 들어 경직상태를 유지해온 남북관계가 진전되고 있어 환영한다. 그러나 대북 쌀 지원은 아직도 필요하다”면서 “여야는 물론, 국민 여론, 특히 농촌경제를 생각해서라도 이명박 대통령은 40만~50만t 이상의 대북 쌀 지원을 결단해야 한다”고 촉구했다.

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