與, 박지원 '비공개 청문회' 발언 융단 폭격.. 민주 "야당 탄압" 반발

(아주경제 장용석 기자) 박지원 민주당 원내대표에 대한 정치권의 견제가 본격화된 것일까.

15일 정치권에선 박 원내대표에 대한 여권의 ‘융단 폭격’이 벌어졌다. 청와대와 한나라당이 앞 다퉈 마이크를 잡고 ‘비공개 인사청문회 제안’ 등 최근 논란이 되고 있는 박 원내대표의 일부 발언을 문제 삼아 맹공을 가한 것이다.

김희정 대변인은 15일 박 원내대표의 '비공개 청문회' 발언에 대해  “거짓말이 지나치다. 공당의 대표가 무책임하게 발언하는 건 상식 밖의 일이다”고 거듭 유감을 나타내면서 정식으로 사과할 것을 요구했다.

민주당 비상대책위원회 대표인 박 원내대표는 전날 의원총회에서 “도덕성 검증은 비공개로, 자질 검증은 공개로 인사청문회를 진행하자는 얘기가 나왔다”고 말해 파장이 일었다.

당시 박 원내대표는 제안의 주체를 명시하진 않았으나, 직전 언급이 임태희 대통령실장이 최근 국회 운영위원회 전체회의에서 인사검증 개선안을 소개한 내용이었던 점에서 ‘비공개 청문회는 곧 청와대의 제안’인 것으로 해석됐기 때문이다.

박 원내대표는 이후 청와대가 “그런 제안을 한 적이 없다”고 부인하고 나서는 등 논란이 커지자, ‘비공개 청문회’ 발언의 출처를 “(청와대가 아닌) 여권 관계자”라고 해명했다. 그러나 이 같은 해명은 오히려 한나라당으로부터 “확인되지도 않은 사실을 그럴 듯하게 흘리고 문제가 되면 말을 바꾸는 구태정치의 전형”(안형환 대변인)이란 비난을 사는 결과를 가져왔다.

특히 한나라당은 ‘최근 이명박 대통령의 러시아 방문이 천안함 사건 조사보고서와 관련이 있다’는 박 원내대표의 의혹 제기에 대해서도 “야당 대표가 국가원수의 외교활동을 깎아내리고 국가의 품격까지 떨어뜨렸다”고 날을 세우기도 했다.

아울러 원희룡 당 사무총장은 이날 ‘공정사회 구현을 위해선 이명박 대통령부터 솔선수범해야 한다’는 박 원내대표의 라디오 연설 내용과 관련, “대기업에서 1억원씩 받고 휠체어를 타고 다니던 때가 엊그제다. 손바람을 너무 내려 하면 ‘덜컥 수’를 둘 수 있다”고 주장했다. 박 원내대표가 지난 2003년 대북송금 특검 당시 대기업으로부터 비자금 수수 의혹을 받았던 사실을 거론한 것이다.

이처럼 여권의 공세가 거세지자 민주당도 "야당 탄압"이라며 반격에 나섰다.

전현희 민주당 대변인은 원 총장의 발언에 대해 “야당 대표를 공개적으로 공갈 협박한 것”이라고 비난하는 한편, 청와대에 대해서도 "야당 대표의 입을 막고 사실을 정확히 파악하지도 않은 채 비난하는 일을 당장 중단해야 한다"고 목소리를 높였다.

그러나 정치권 일각에선 '청문회' 발언 외에도 '대선주자 외부 영입' 언급 등에 대한 설화가 당 안팎에서 계속되고 있음을 들어 이번 논란 역시 박 원내대표가 자초한 것이란 해석이 나오고 있다.

민주당의 비대위 체제가 장기화되면서 박 원내대표에게 모든 권한이 집중된 결과, 제대로 걸러지지 않은 정보가 접수되는가 하면, 당내에서도 박 원내대표의 ‘독주’에 대한 불만이 쌓이고 있다는 것이다.

실제 이종걸 민주당 의원은 이날 한 라디오 방송에 출연, 박 원내대표가 최근 언론 인터뷰에서 차기 대선후보의 외부 영입 가능성을 시사한 데 대해 “창피한 얘기다”고 말했다.

이와 관련, 박선영 자유선진당 대변인은 반기문 유엔(UN) 사무총장의 민주당 영입 가능성이 거론된 점을 들어 "반 총장은 국내 정계의 ‘조무래기’들이 영입 운운하며 거론할 작은 그릇이 결코 아니다"면서 "박 원내대표가 해야 할 말과 해선 안 되는 말, 하지 말아야 할 말을 구분하지 못하고 있다"고 비난했다.

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