호주 대도시 월세 급등으로 '신빈곤층' 양산

호주 주요 대도시의 월세가 급등하면서 이른바 '신빈곤층'이 양산되고 있다는 지적이 제기됐다.

일간 디에이지는 2대 도시 멜버른의 경우 지난 1년사이 월세가 급등하면서 주로 저소득층과 은퇴노인, 대학생들이 심각한 생활고에 시달리고 있다고 4일 전했다.

멜버른 주택청에 따르면 멜버른시 전체의 지난 3월 기준 주택 평균 월세는 1천473호주달러(162만원상당)로 작년 동기대비 5% 상승했다.

최근 10년간 평균 월세는 매년 5%씩 올랐다.

방 1개짜리 주택 평균 월세는 1213호주달러(133만원상당), 2개짜리는 1516호주달러(166만원상당), 3개짜리는 1646호주달러(181만원상당)로 각각 조사됐다.

이처럼 월세가 크게 오르면서 편부모 가정이나 최저임금 소득 가정, 은퇴노인, 대학생들은 소득 가운데 최고 75%를 월세로 내고 있다고 빅토리아세입자연맹(TUV)이 밝혔다.

이는 주정부가 월세입자 대부분이 소득의 30%정도를 월세로 내고 있다는 것과 큰 차이를 보이고 있다.

현재 호주 전체 가구 가운데 25%정도가 월세입자로 파악되고 있다.

TUV 정책연구가 토비 아처는 개인임대능력회보(PRAB) 창간호에서 "저소득층에 대한 정부의 월세 지원에도 불구하고 이들의 월세 지출에 따른 스트레스가 심각한 수준"이라며 "저소득층은 소득의 최소한 60%이상을 월세로 지출하고 있다"고 주장했다.

아처는 "저소득층은 월세에 소득 대부분을 지출하고 있기 때문에 최저 생계비마저 확보하지 못하고 있는 상황"이라며 "이에 따라 이들은 가장 싼 음식만을 찾고 있으며 주택 난방은 생각하지도 못하고 있다"고 지적했다.

스윈번대 사회연구소 테리 버크 교수는 "저소득층의 월세 부담이 정부나 관련 단체들의 분석보다 훨씬 심각한 것으로 추정된다"고 말했다.

전문가들은 정부가 월세 인상에 대한 뚜렷한 가이드라인이나 과도한 월세 인상에 대한 단속을 게을리하고 있어 월세난을 부채질하고 있다고 분석했다.

호주 연방정부와 주정부는 저소득층 주택난 해소와 월세 상승 억제를 위해 1만4천채의 주택을 새로 짓기로 했으나 역부족이라는 지적이다.

월세 급등에 따른 신빈곤층 양산은 멜버른 이외에 시드니 등 다른 주요 도시에서도 엇비슷한 양상이라는 게 전문가들의 견해다.

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