[인터뷰] 김철운 한국물가협회 회장

사진: 김철운 한국물가협회 회장

"비효율적인 유통구조가 농산물 가격 폭등을 불렀다.”

김철운 한국물가협회 회장은 최근 농산물 가격 폭등 원인으로 비효율적인 유통구조를 꼽고 이에 대한 개선책 마련이 시급하다고 역설했다.

김철운 회장은 한국 경제의 발전은 원자재와 식료품 등 모든 산업과 국민의 생활에 기초가 되는 상품의 가격 정보가 정확해지면서 가능해졌다고 강조했다. 이에따라 원자재 도입에 따른 국부 유출이 차단됐고 나아가 정확한 원가 계산에 의한 가격 결정으로 수출 경쟁력을 확보할 수 있었다는 것이다. 이런 점에서 한국물가협회는 ’수출한국’ 건설의 숨은 주역이라고 그는 자부했다. 아주경제 송계신 정치경제사회담당 부국장이 13일 서울 가산동 물가협회 회장 집무실에서 김 회장을 만나 협회의 역할과 비전을 들어왔다. 다음은 일문일답.

(대담 =송계신 부국장)　
　
-최근 농산물 가격이 급등하는데 원인은?
△먼저 기후 급변으로 인한 농산물의 작황 부진이 1차적 원인으로 분석된다. 지난 8월의 폭염과 9월의 잦은 비 등 이상기온과 태풍으로 농산물 공급이 큰 폭으로 감소했다. 비효율적인 유통구조도 농산물 가격이 폭등하는 데 한 몫 했다. 지역의 시·군에 농산물의 대형 저온냉장 시설을 갖춰 신선도 유지는 물론 출하를 조절할 수 있도록 해 경쟁력을 높여야 한다. 또 수입농산물에 대한 검역기준을 강화하고 국민건강을 해칠 우려가 잇는 것에 대해선 과감히 수입금지 조치를 취해야 한다. 중국산과 경쟁하는 우리 기업은 가격경쟁력도 중요하지만 품종개발 등을 통해 고품질로 승부해야 한다. 정부는 기술 및 세제지원을 통해 경쟁력 강화에 힘쓸 때 선진경제로의 도약이 가능하리라 본다.

-농산물 가격은 언제쯤 안정될 것으로 전망하나?
△정부는 10월 중순을 기점으로 농산물 가격이 안정화 될 것으로 예상하고 있다. 10월 중순에 준 고랭지 가을 무와 배추가 출하되면 수급여건이 개선될 것으로 전망되기 때문이다. 그러나 본격적인 안정은 11월이 돼야 이뤄질 것이다. 중국산 배추ㆍ무 수입과 김장철을 위한 고랭지 농산물의 공급에 대한 시차 때문에 시장에서 소비자의 수요와 농산물 공급 안정이 11월 쯤에나 가능할 것으로 예상되기 때문이다.

-한국물가협회는 어떤 일을 하는가?
△물가는 우리생활과 밀접한 관계를 가진 문제이며 시장경제의 핵심은 가격에 의한 시장자동조절 기능에 있다고 생각한다. 한국물가협회는 1973년 설립돼 지난 38년간 산업자재는 물론 생활용품에 이르기까지 각종 실물경제 정보를 조사ㆍ연구ㆍ분석해 각 경제 주체에 제공하고 있다. 특히 정부지정지 1호인 월간 물가자료의 경우 산업자재 20만여 품목을 지역별ㆍ유통단계별ㆍ거래조건별로 수록해 관련업무 담당자들이 폭넓게 활용토록 함으로써 합리적인 경제활동에 기여하고 있다. 종합 적산자료는 건설공사 일위대가를 매년 개정되는 표준 품셈에 의거해 건설현장 실무 지침서로 폭넓게 활용되고 있다. 이밖에도 한국물가협회는 다양한 가격 자료를 생산ㆍ가공해 공급함으로써 정부 및 공공기관 예산 편성의 효율성은 물론 투명성까지 함께 높이고 있다.
　
-물가 산정하면서 어려움이 있다면?
△제한된 자원과 재원으로 합리적인 예산과 집행이 이뤄지면 먼저 정확한 물가 산정이 절실하다. 또 국가 및 기업의 생산성을 높이기 위해선 정확한 기획 및 심사자료가 있어야 한다. 공정한 가격을 뽑아내기 어려운데다 투명성이 높지 않았던 70~80년대에는 비자금을 마련하기 위해 원가를 부풀려 달라는 권력기관의 압력이 많았다. 그런 요구를 거부하다가 무고하게 끌려가 수사를 받은 적도 있다. 건설회사들이 공사비를 높게 책정하려고 로비를 하기도 했으나 그때마다 단호하게 거절해왔다. 그런 점에서 한국경제의 발전과 투명성 제고에 크게 기여했다고 자부한다.

-서민물가안정을 위해 협회가 할 일이 있다면?
△최근 정부는 다양한 방식을 통해 친서민 정책을 구현하고 있다. 이 중 가장 핵심이 되는 것은 서민물가 안정이다. 이럴 때일수록 물가협회의 기본업무인 정확한 물가조사의 중요성은 더욱 크다할 수 있다. 정확하게 조사된 물가협회의 가격 데이터는 정부가 올바른 물가정책을 수립하는 데 도움이 될 것이다. 공정하고 정확한 물가조사가 필요한 또 하나의 이유는 정부에서 발표하는 물가와 서민들이 느끼는 체감물가의 격차가 근래에 들어 크게 나타나고 있어서다. 물가협회는 정확히 가격조사에 대한 노하우를 갖고 시장가격을 반영함으로써 물가안정에 기여하고자 최선을 다 하고 있다.

-향후 협회 운영전략은?
△세계화는 이제 우리의 일상이 돼 모든 부문이 스탠더드화, 글로벌화되고 있다. 빠르게 발전하는 정보기술(IT)의 발전은 낮은 비용과 단축된 시간으로 업무를 가능하게 한다. 우리 협회는 세계화와 정보 기술의 발전을 축으로 삼아 38년간 쌓아온 가격 관련 노하우를 응집해 국가경제 발전과 물가안정에 기여할 방침이다. 한국물가협회는 1988년부터 PIONEER(Price Information On-Line Network & Estimate Engineering Research)시스템을 활용한 정보제공 사업을 실시해 왔다. 앞으로 이를 더욱 강화하고 발전시킬 예정이다.
품목 확대를 통해 강화된 데이터베이스(DB)를 구축하고 지방자치단체가 공사발주시 직접 적용토록 지역별 실거래 가격과 지역공사비ㆍ실적공사비 등에 대한 DB도 확대해 서비스 할 계획이다. 또 인터넷을 통한 전자상거래 등을 역점사업으로 삼고 이를 구현하기 위한 계획을 수립하고 있다. 아울러 최근 환경산업기술원과 양해각서(MOU)를 체결하는 등 유관기관과 업무협력을 통해 영역을 확장해 나가는 등 우리나라 경제발전의 초석으로서 그 소임을 다할 생각이다. 장기적으로는 세계 각국의  물가를 한 눈에 볼 수 있도록 세계물가도 조사하고 분석하는 꿈을 갖고 있다.

(정리=김선국 기자) [e-mail]
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