[중국 어떤 나라인가?] ⑤ 세상을 삼키는 중국 소비

중국 갑부들 2억명...세계를 사들인다

중국의 국부(國富)가 팽창하면서 세계 시장의 판도에 근본적인 변화가 일어나고 있다. 특히 12·5규획(12차 경제개발 5개년 규획 2011~2015년 ) 기간에 전면적인 샤오캉(小康 모두가 잘 사는 복지사회)사회 건설을 목표로 ‘민부(民富) 키우기’로 전환하겠다고 선언하면서, 13억 인구에 규모의 경제가 더욱 위력을 떨칠 것으로 보인다. 불과 얼마 전까지 ‘세계의 공장’정도로 불리던 중국은 어느덧 ‘세상을 삼키는' 소비의 블랙홀로 우리에게 다가오고 있다. 바야흐로 세계 경제가 중국에게 길을 묻는 시대가 도래한 것이다.

◆자동차 판매 올 2000만대

중국은 지난해 자동차 생산과 판매량에서 모두 목표치를 넘어서며 1800만 대를 돌파했다. 금융 위기 직후인 2009년에 미국을 젖히고 세계 1위에 등극한 이후 차이를 더 크게 벌렸다. 중국의 세계 자동차 시장 점유율은 지난 2001년 4.3%에 불과했으나 2007년들어 12.2%로 늘어났으며 금융 위기 이후 정부의 경기 부양책과 내수 확대 정책에 힘입어 더욱 큰 폭으로 증가했다.

12·5규획 기간 중에 중국은 재정 지원을 통해 신에너지 차량의 보급을 크게 확대할 계획이다. 대기오염의 주범으로 꼽히는 낡은 차량도 대폭 교체할 예정이어서 이 같은 고성장 추세는 당분간 이어질 것으로 전망된다. 현재 5% 수준인 완성차 수입도 늘린다는 계획이다. (표1 중국의 자동차 시장 성장 추이 참조)

◆'중국을 잃으면 세계를 잃는다.'
중국 경제가 평창하고 중국인들의 개인소득이 늘어나면서 세계의 기업들이 중국 내수시장에 새롭게 눈뜨기 시작했다. 중국 전략에 있어 제조의 중국 대신 중국의 소비와 금융 서비스부문에 역점을 두기 시작한 것이다.

지난해 중국의 소비 판매액의 증가세가 가장 빠른 지역은 하이난성과 저장성 안후이성 등으로 나타났다. 이들 지역은 베이징과 상하이 광저우 등 선진 도시를 밀어내고 소비 대폭발의 주역이 됐다.

중국에는 수억위안(수백억원)대의 자산가가 2만 명을 넘는다. 중국에 진출한 다국적 은행들은 이때문에 중국의 프라이빗 뱅킹 서비스 마케팅에 주력하기 시작했다.

외자기업들은 최초 연해안 도시에서 제조기지로 중국사업을 시작했으나 이제는 중국 시장을 겨냥해 2,3선 내륙도시에 제조기지를 추가건설하거나 소비시장 개척에 열을 올리고 있다.

맥도날드는 올해 대중 투자를 40% 늘리기로 했다. 이 회사는 중국에 175~200개 점포를 신규 개장할 계획이며 2013년까지 현지 매장의 80%를 새롭게 꾸밀 예정이다.

경쟁업체인 KFC, 피자헛 등을 보유한 얌 브랜드(YUM! BRANDS)도 올해 중국에 475개의 신규 점포를 개장할 계획이라고 밝혔다.

중국 전문가인 박한진 코트라 베이징무역관 부장은 "중국 소비시장 공략에 중국 경영의 성패가 달렸다고 해도 관언이 아니다"며 "우리 기업들도 새해에는 중국 내수시장 개척에 심혈을 쏟아야할 것"이라고 당부했다.

◆'세상을 사들이는' 중국 부자들

장쑤(江蘇)성은 지난해 1인당 GDP가 미화 7000 달러를 돌파해 광둥(廣東)성을 젖히고 1위에 올랐다고 발표했다. 더욱 주목할 만한 사실은 일부 지역은 1만5000 달러에 달했으며 심지어 홍콩과 비슷한 3만 달러에 육박한 도시도 있었다. 잠정집계한 중국의 1인당 GDP도 지난해 이미 4000 달러를 넘어선 것으로 알려졌다.

중국은 지니 계수가 0.5를 넘어섰다는 주장이 제기될 정도로 소득격차가 심각한수준이다. 지난해 왕샤오루(王小魯: 중국개혁기금회 국민경제연구소 부소장) 박사는 회색 (灰色)수입이 5조4000억 위안에 이른다고 주장해 파장을 일으켰다. 국부가 증가하는데도 소득격차가 커졌다는 말은 부가 일부에 편중된다는 뜻이다. 중국에 2억 명이 넘는 부자들이 있다는 주장은 결코 빈말이 아니다.

세계 주요 공항마다 중국인 관광객이 넘쳐난다. 전 세계 명품 시장에서 중국인 고객은 ‘귀빈’으로 대접받는다. 이들의 ‘싹쓸이’식 쇼핑은 과거 한국인을 연상케 한다. 그러나 규모 면에서 보면 한국에 비할 바가 아니다. 이제 이들은 세계의 그림 시장과 골동품 시장으로 눈을 돌리기 시작했다. 중국의 부자들은 과거 일본이 그랬던 것 처럼 이제 해외 부동산 시장으로 몰려들고 있다.

◆자원 빈국 중국의 식탐에 세계가 긴장

중국은 알려진 것과는 달리 자원 빈국에 속한다. 특히 석유 자원은 자급률이 45%에 불과하다. 철광석 등 광물 자원도 수요에 비해 턱없이 부족하다. 매년 10%에 육박하는 경제 성장률을 유지하기 위해서는 엄청난 양의 자원 수입이 불가피하다.

세계 도처에서 우리나라와도 ‘자원 쟁탈전’을 벌이기 일쑤다. 외교력이 부족하고 상대적으로 자금력이 빈약한 우리나라는 고전을 겪게될게 불을 보듯 뻔하다. 중국은 특히 2조 달러가 넘는 외환보유고를 바탕으로 자원이 풍부하고 경제가 낙후한 아프리카 자원 개발에 공을 들이고 있다. 그나마 식량의 경우 비교적 자급률이 높은 편이다..


(베이징 = 이필주 특파원)