‘슈퍼 농산물’ 생육유전자 비밀풀었다

(아주경제 권석림 기자) 국내 연구진이 ‘녹색혁명’을 이끈 다수확 품종 식물성장 호르몬의 신호전달 메커니즘을 규명, 다수확 품종의 대량생산 유지와 신품종 개발에 새로운 길을 열었다.

임준 건국대 생명공학과 교수팀은 식물 생장에 중요한 역할을 하는 호르몬인 지베렐린(gibberellin)이 세포 내에서 일정한 수준으로 유지되는 유전자의 상호작용 메커니즘을 분자 수준에서 처음으로 규명했다고 1일 밝혔다.

연구진은 실험용 식물인 애기장대를 이용해 일명 녹색혁명 유전자로 알려진 ‘DELLA’와 이 유전자의 하위에 있는 식물특이적 전사조절인자 중 하나인 SCL3(SCARECROW-LIKE 3) 유전자간 상호작용을 통해 지베렐린이 세포 내에서 항상성을 유지하고 이를 통해 뿌리생장이 조절된다는 사실을 입증했다.

또한 이런 메커니즘을 통해 유지된 지베렐린 신호전달 과정이 식물의 뿌리 생장 및 발달 과정에 있어서 필요충분조건이라는 점을 규명했다.

미국 듀크대와 공동 연구로 이뤄진 이번 연구결과는 세계적 과학 학술지인 미국 국립과학원회보(PNAS) 온라인판 최신호(1월18일자)에 2편 동시 발표됐으며 같은 학술지의 2월호에도 연속 게재될 예정이다.