민주당, 과학벨트 놓고 힘겨루기 본격화

(아주경제 차현정 기자) 정치권의 핫이슈로 부상한 국제과학비즈니스벨트 유치권을 놓고 민주당 내홍이 본격화되고 있다. 일찌감치 ‘과학벨트 충청유치‘를 당론으로 뒀음에도 불구, 급기야 호남권 의원들의 지역유치 노력이 구체화되고 있기 때문이다.
　
　특히 호남권 의원들은 김대중·노무현 정권 10년간 ‘호남독식론’으로 인해 호남이 각종 국책사업에서 소외됐다며 이번 만큼은 역차별이 해소돼야 한다는 의견을 펴고 있다. 여기에 지난 1일 이명박 대통령의 과학벨트 입지선정 원점 재검토 발언은 이들의 과학벨트 호남권 유치에 대한 정당성을 부여하며 동력을 더해준 셈이 됐다.
　
　광주·전남 민주당 의원들은 8일 국회에서 과학벨트의 호남 유치를 위한 토론회를 여는 등 집단행동에 들어간다. 광주-대전-대구를 묶어 삼각 과학벨트로 하는 절충안을 공식 제안한 뒤 과학벨트의 호남 유치를 위한 과학벨트 지원 특별법을 발의할 예정이다. 이달 중으로 관련 공청회도 열 계획이다.
　
　광주가 지역구인 한 의원은 7일 아주경제와의 통화에서 “이 자리에서 과학벨트의 호남 유치 당위성을 강조할 계획”이라고 말했다.
　
　앞서 광주 출신의 과학벨트 호남 유치위원회 공동위원장인 김영진 의원은 지난달 31일 민주당 의원총회에서 “정치상품화된 과학벨트 문제에 대해 어떻게 대처하는 게 옳은지 신중한 판단을 해야 한다”고 밝힌 바 있다.
　
　그러나 대전 서구갑의 박병석 의원은 “이미 당론이 결정됐고 당 지도부가 입장을 분명히 했다”며 “호남 지역과의 대립각은 더 이상 불필요하다”고 말했다. 김재균 의원도 “이번 설 연휴 동안 지역구민들과 얘기를 나눠 보니 시민들은 아직 과학벨트가 무엇인지 제대로 파악하지 못하고 있고 큰 관심을 두지 않고 있더라”며 “광주시와 정치권에서만 논의가 되는 모습”이라고 전했다.
　
　민주당은 서둘러 갈등 봉합에 나섰다.
　
　이낙연 사무총장은 이날 한 라디오 인터뷰에서 “이 대통령이 신년 방송좌담회에서 과학벨트 공약이 없었다고 말한 것은 잘못됐다”며 “대통령 공약집에 분명히 있었고 그런 점에서 약속은 지켜져야 한다”고 강조했다.
　
　앞서 전병헌 정책위의장도 6일 기자간담회에서 “이미 당론으로 정해진 것으로, 해당지역 의원들로서는 아쉬움 있겠지만 정치는 약속이 중요하다”며 “대통령은 이 문제를 장기화해 국민 갈등과 지역 분열을 초래할 것이 아니라 조속히 수습하라”고 요구했다.