구제역 ‘매몰지 오염’ 화두..구제역 백신도 과신 안돼

(아주경제 김희준 기자)지난해 11월 말 경북 안동에서 발생된 구제역이 2개월 넘게 기승을 부리고 있다.

중앙재난안전대책본부는 14일 현재 7일째 구제역 추가 의심신고가 없어 구제역이 소강상태를 보이고 있다고 판단하고 있다.

하지만 누계 신고 총 195건으로 전체 발생지역은 9개 시도 70개 시군구에 이르며 소는 15만595두가, 돼지는 매몰대상 316만1630두의 99.88%인 315만8084두가 매몰돼 그 피해가 이미 막심한 상태다.

또한 이를 매몰한 매몰지의 2차오염 가능성도 제기되고 있어 ‘구제역 대란’은 올해 상반기에도 정부의 발목을 잡을 것으로 예상된다.

초기대책 문제 없었나?

지난 2002년 5월 경기 안성시, 충북 진천군 등 2개 도 4개 시.군에서 돼지 15건, 소 1건 구제역 발생해 16만155마리 살처분됐다. 정부는 부단한 노력끝에 같은해 11월 29일 구제역 청정국 회복했다.

하지만 이후 구제역 관련 방비는 크게 진척되지 않았다는 분석이다. 또한 이후 관련 예산도 점차 축소됐다.

특히 이번 구제역의 경우 해외 유입 가능성이 높은 것으로 밝혀서 이에 대한 정부의 방비가 부족했음을 방증했다.

초기 대응도 문제점으로 지적됐다. 전문가들에 따르면 발생일 기준으로 초기대응이 10일에서 15일 정도 늦었고, 이동 통제 전 안동농장을 60건 이상 100명이상이 오갔다는 점을 지적했다. 이같은 경우 경북 지역은 살처분을, 강원 경기 지역은 피해최소화를 위한 백신처분을 하는 것이 나았을 것이라는 일부 진단도 나왔다.

한 전문가는 “대만은 정보의 부제 등의 이유로 구제역 초동진압에 실패해 발생 25일만에 전역으로 구제역이 확산, 축산산업에 씻을 수 없는 피해를 입었다”고 지적했다.

예산의 경우 구제역 관련 예산을 올해 1월 1일 기준으로 1조1847억원, 농림수산식품부의 경우 528억원에 더해 전용예산 383억원을 확보한 상태지만, 이미 축산 농가의 피해가 심각해진 상태에서 피해에 대한 보상금의 성격을 가질 것으로 전망된다.

‘매몰 처방’ 그 명과 암은?

특히 정부가 초기 구제역 대책으로 삼았던 ‘구제역 가축 매몰’은 현재 상수원 오염 등의 가능성이 제기되고 있는 상태다.

정부 현장조사단은 지난 11일 전국 구제역 감염 가축 매몰지 약 4200곳 중 한강 상류지역의 32곳을 조사했다. 조사단은 이중 16곳에서 침출수 유출, 붕괴 등의 우려가 있어 정비가 필요하다는 사실을 확인했다. 이들 매몰지 가운데 11곳은 하천에 인접해 있어 침출수가 유출될 경우 수질 오염이 우려됐으며, 4곳은 빗물을 매몰지 바깥으로 배출할 추가 배수로가 필요한 것으로 조사됐다.

특히 1곳은 매몰지 사면이 불안정해 옹벽 설치가 요구됐다. 이같은 매몰지 상황에 대해 전문가들은 구제역 발병 당시 지표가 언상태로 매몰 작업이 상당히 어려웠고, 이때문에 침출수 및 토양오염의 가능성이 농후하다고 밝히고 있다.

실제로 구제역 방역을 위해’사퇴 배수진‘을 친 유정복 농림수산식품부 장관은 12일 오후 강원 홍천군의 매몰현장에서 침출수관과 가스관 설치 미흡과 매립지 유실 가능성을 지적했다.

이에 대책본부는 15일 중대본부 전체회의를 개최해 매몰지 관리 종합대책을 마련하고, 시도지사 영상회의를 통해 정부 종합대책을 설명, 지자체의 방비를 지시할 방침이다. 또한 행안부․농식품부․환경부장관의 합동브리핑을 실시한다.

문제는 정부의 이같은 움직임에도 기온이 상승하는 봄철, 메뉴얼 대로 처리한 매몰지의 추가오염 가능성을 낙관할 수 없다는 점이다. 이에 지난 10일 당정 구제역 후속대책에서는 고온 살균처리 방법 등이 제기되고 있지만 이에 대한 추가 비용 부담 또한 만만치 않을 전망이다.

“구제역 백신, 과신하면 안된다”

강원대 수의학과 한태욱 교수는 “지금 문제는 구제역은 백신을 접종하더라도 감염자체를 방어할 수 없다”고 강조했다.

특히 한 교수는 현재 백신접종을 완료한 266만두의 소와 239만두의 돼지에 대해“구제역 백신이 임상 증상을 완화시킬 수 있지만 감염을 방지할 수는 없을 것”이라며 “특히 축산농가가 백신으로 증상이 심하지 않은 소를 계속 키우는 경우에는 만성적인 구제역이 발생할 수도 있다”고 지적했다. 따라서 한 교수는 정부는 매몰지 추가 오염과 함께 이 같은 사항도 간과하면 안된다고 언급했다.

또한 한 교수는 앞서 “구제역 초기 대책은 전문가 그룹의 적극적인 활용이 부제했다”며 ”이에 대한 적극적인 활용을 통해 정부가 기울인 노력이 그에 걸맞는 성과를 거둘 수 있도록 해야 할 것“이라고 말했다.

한편 이번 구제역 방비를 위해 지금까지 1일 공무원 등 총 2만1238명이 동원됐으며 굴삭기 등 장비 67대 투입됐다. 또한 총 2458개의 이동 통제초소가 운영됐다.