최중경 지경부 장관은 이날 아랍에미리트 아부다비에서 개최된 2차 클린에너지장관회의에 참석해 ISGAN의 공식 출범을 발표했다.
회의에서 ISGAN의 설립 목적과 활동프로그램 등이 담긴 실행합의서에 우리나라와 미국, 이탈리아, 프랑스, 호주, 멕시코 등 6개국이 서명했다.
이 외에 중국, 캐나다, 벨기에 등 14개국이 ISGAN에 참여한다. ISGAN은 스마트그리드 관련 데이터베이스 구축, 사례연구, 비용편익분석 도구 개발 등의 프로젝트를 추진한다.
최 장관은 기자회견에서 “신재생에너지와 전기차의 보급이 확대되면서 이를 효율적으로 운영하는 스마트그리드가 급부상하고 있다”고 소개하고 “스마트그리드를 빠르게 보급하는데 ISGAN의 역할이 중요하다”고 강조했다.
우리나라는 ISGAN 임시 사무국으로서 실행합의서를 마련하는 등 사실상 ISGAN 설립을 주도해 왔다.
또 세계 스마트그리드 주도국으로서 대외적 입지를 굳혀 정식 사무국 수임이 유력하다고 지경부는 설명했다.
지경부 관계자는 “향후 스마트그리드 국제 기술 표준화와 기술 인증 논의를 주도하는데 유리한 여건을 마련했다”고 말했다.
회의에 이어 최 장관은 미국과 중국, 호주 등 에너지 장관과 릴레이 면담을 통해 에너지 분야 협력 강화 방안을 논의했다.
미국의 스티븐 추 에너지부 장관은 “한국의 높아진 원전 기술 수준을 감안해 2014년 만료되는 한미 원자력협정의 합리적 개선이 필요하다”는 견해를 피력했다고 지경부는 전했다. 최 장관은 이후 사우디아라비아를 방문해 석유광물부 장관 등과 면담하고 교류 확대 방안을 의논할 예정이다.
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