<日야구> 박찬호 “늦은 개막 오히려 도움”

미국 메이저리그 생활을 청산한 ‘코리아 특급’ 박찬호(38)가 새 둥지인 일본 프로야구 오릭스 버펄로스에서 올 시즌을 맞는 소감을 전했다.

박찬호는 11일 자정 무렵 자신의 공식 홈페이지에 올린 ‘2011시즌 시작!’이라는 글에서 “도전하는 마음으로 전진할 것”이라는 각오를 다졌다.

애초 지난달 25일 막을 올리려던 일본 프로야구가 도호쿠(東北) 지방을 강타한 강진 탓에 12일로 개막이 늦춰진 것에 대해서는 “시즌 준비가 조금 길어졌는데 오히려 나에게는 도움이 될 것 같다”며 “일본에서 첫해를 맞는 나에게 이번 시즌은 새로운 시작과 함께 적응하는 기간이 될 것”이라고 말했다.

이어 “이제 시즌이 시작하니 새로운 긴장감과 마음가짐을 갖게 된다”면서 “항상 노력하고 최선을 다하며 매 순간 인내하는 마음으로 나가자고 다짐한다”고 덧붙였다.

박찬호는 “지난 한 달 동안 일본 여기저기의 지진 때문에 정신이 없었다”며 “일본 국민과 정부 모두가 불안해하는 것 같은데 이번 프로야구 개막으로 그런 불안감을 조금이나마 떨치기를 바란다”고 밝혔다.

한편, 박찬호는 개막 사흘 뒤인 15일 라쿠텐과의 원정 경기 첫 경기에 선발로 나설 예정이다.

박찬호는 기사누키 히로시와 함께 개막전 선발 투수 자리를 놓고 다퉜으나 시범경기에서 보크 판정을 받는 등 불안한 모습을 보이면서 선발 등판 일정이 늦춰졌다.

/연합뉴스