청와대 고위 관계자는 14일 “재보선 뒤 적어도 4명 이상의 장관을 교체하게 될 것”이라고 예상했다.<관련 기사 4면>
여권 핵심 관계자도 “분위기 쇄신 차원에서 이르면 다음 달 초쯤 개각이 이뤄질 가능성이 크다”고 말했다.
교체 대상으로는 ‘구제역 사태’로 이미 사의를 밝힌 유정복 농림수산식품부 장관과 공동 책임이 거론되는 이만의 환경부 장관을 비롯해 당으로의 복귀 의사를 내비치고 있는 이재오 특임장관 등이 유력하다.
후임 농식품부 장관엔 홍문표 한국농어촌공사 사장이, 그리고 환경부 장관엔 한나라당 이계진 전 의원 등이 거명된다.
윤증현 기획재정부 장관과 정종환 국토해양부 장관은 최근 들어 유임론과 교체론이 엇갈린다.
여권 안팎에선 동남권 신공항 ‘백지화’ 논란과 관련해 대국민 홍보를 제대로 하지 못한 책임 등을 물어 정 장관의 경질을 주장하고 있지만, 앞서 이 대통령은 “신공항 백지화와 관련해 문책성 인사는 없을 것이다”고 선을 그은 바 있다.
또 윤 장관은 앞서 국회 답변과정에서 “짐을 내려놓고 싶다”고 밝힌 뒤 교체설이 불거졌지만, “마땅한 후임자가 없다”는 점에서 고심하는 분위기가 역력하다. 그간 후임 재정부 장관으로 거론돼온 일부 인사의 경우 사전 검증과정에서 ‘심각한 하자’가 드러났다는 후문이다.
이와 함께 김종훈 외교통상부 통상교섭본부장도 자유무역협정(FTA) 협정문 오역 논란과 관련해 정치권으로부터 사퇴 압력을 받고 있다.
여권 관계자는 “재보선에서 여당(한나라당)이 패배할 경우 신공항 논란과 같은 정치적 사안은 물론 고물가·전세난 등 민생경제에 이르기까지 광범위한 국정 책임론이 제기될 수 있다”며 “결국 선거 결과가 개각 폭을 결정하는 변수가 될 것”이라고 말했다.
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