미 전략비축유 3000만배럴 방출

IAEA 국가들 총 6000만배럴…국제유가 급락

(워싱턴=송지영 특파원) 미국 정부가 고유가 사태를 바로잡기 위해 전략비축유(SPR) 3000만배럴을 앞으로 한 달간 시장에 방출한다. 휴가철을 맞은 시장 충격을 완화하기 위한 조치이기도 하다.

버락 오바마 대통령은 23일(현지시간) "휘발유 가격 급등, 중동 사태로 인한 원유 공급 부족 문제를 최소화하기 위해 전략비축유 3000만배럴을 방출한다"고 밝혔다.

미국 정부는 국제에너지기구(IEA) 회원 국가들과 함께 총 6000만배럴의 원유를 시장에 내놓을 것이라고 설명했다. 이 중에는 세계 석유 소비 기준 4위인 한국의 346만배럴도 포함됐다.

스티븐 추 미 에너지부 장관은 "리비아 등 중동 사태, 전쟁 등의 혼란으로 원유 공급이 차질을 빚고, 고유가 및 글로벌 경기 회복이 늦추어지고 있어 전략비축유를 방출키로 했다"고 말했다.

미국이 IEA 회원국들과 함께 전략비축유를 방출한 일은 1991년 1차 걸프전과 2005년 허리케인 카트리나가 미 남동부를 강타했을 때뿐이다. 2001년 9·11 테러 때 조지 부시 행정부는 적극적으로 검토했었으나 최종적으로는 방출하지 않았다.

이날 발표에 따라 국제 유가는 급락했다. 뉴욕상품거래소에서 8월 인도분 석유텍사스원유(WTI)는 전날보다 4.39달러(4.6%)나 내린 배럴당 91.02달러에 거래를 마쳤다. 2월 중순 이후 최저 가격이며, 특히 텍사스산 원유는 장 중 한때 90달러 아래까지 하락했다.