S&P, 美 신용등급 추가 강등 가능성 경고

국제 신용평가사인 스탠더드 앤드 푸어스(S&P)가 미국의 신용등급을 종전의 AAA에서 AA+로 한 단계 내렸지만, 추가 강등의 가능성도 남아있다.

S&P는 지난 5일(현지시각) 미국의 신용등급을 70년 만에 처음 내리면서 미국의 신용등급 전망을 ‘부정적’으로 유지했다.

이는 앞으로 12∼18개월 내에 신용등급을 추가 강등할 수 있다는 의미다. 단기간에 연이어 신용등급을 내리지는 않겠지만, 장기적으로 미국 경제 상황이 개선되지 않으면 다시 신용등급을 강등할 수 있다는 것이다.

뉴욕타임스(NYT)는 7일 S&P가 미국 정부와 2조 달러에 달하는 채무 계산 논란에 대한 공방을 벌이는 과정에서 미국의 신용등급을 추가로 내릴 수 있다고 경고했다고 전했다.

지난 5일의 신용등급 강등이 세계 금융시장과 경제에 어떤 영향을 미칠지 드러나지 않는 상황에서 추가 강등 가능성을 언급하는 것은 성급할 수도 있다.

하지만, 부채 관련 협상에서 드러난 미국 정부와 정치권의 지도력 문제, 더블딥(이중침체) 우려가 나오는 미국의 실물 경기 등을 감안할 때 추가 강등 가능성을 배제할 수 없다.

우선 S&P가 미국의 신용등급 강등 이유 중 하나로 제시했던 미국의 정치 문제가 쉽게 해결되지 않을 전망이다.

S&P는 미국 정부와 정치권이 연방정부의 부채 상한 증액 협상을 수개월 동안 진행하면서 벼랑 끝 대치를 하는 등 정치적 지도력에 문제를 노출했다는 점이 신용등급 강등에 영향을 미쳤다고 밝혔다.

미국 정치권은 이런 지적에도, 주말 동안 서로에게 책임을 전가하며 날 선 공방을 펼쳤다.

또 이달 초 타결된 미국 채무 관련 협상 내용도 만족스러운 수준이 아니다.
S&P는 미국 협상안이 재정 적자를 궁극적으로 줄이는 데 충분하지 못하다고 평가했고 무디스도 비슷한 견해를 밝혔다.

더구나 미국 정치권이 타결한 재정 적자 감축안 윤곽만 나와 있고 세부적인 내용은 없어 추가 협상이 필요하지만, 미국 정치권의 대립은 심화하고 있어 시장을 만족시킬 세부안이 마련될 수 있을지 의문이다.
실물 경기는 더블딥 가능성까지 제기되고 있다.

신용등급 강등 발표 직전에 나온 고용 관련 지표는 소폭 개선됐지만 앞서 발표된 성장, 소비, 제조 등의 지표는 시장의 불안을 키우기에 충분했다.

미국 공급관리협회(ISM)의 7월 제조업과 서비스업(비제조업) 지수는 모두 전
월보다 하락했고 시장 예측치에 미치지 못했으며 6월 공장주문 실적도 전월보다 떨어졌다.

미국 국내총생산(GDP)의 70%를 차지하는 소비지출은 6월에 전월보다 0.2% 줄어 2년여 만에 감소세로 돌아섰으며 미국의 2분기 국내총생산(GDP) 성장률은 1.3%에 그쳐 시장 전문가들의 예측치 1.8%에 크게 못 미쳤다.

이에 따라 경제 전문가들은 미국의 경제 성장률 전망치를 하향 조정하고 있다.

/연합