IBM, 인간 두뇌 닮은 컴퓨터 칩 개발

미국의 세계적인 컴퓨터업체 IBM이 18일 인간의 두뇌를 닮은 컴퓨터 마이크로 프로세서를 개발했다고 월스트리트저널 등 미국 현지 언론들이 보도했다.

이에 따르면 이들 칩은 256개의 전자 뉴런(신경세포와 돌기, 신경섬유 등으로 구성된 정보 전달의 기본 단위)을 가지고 있다.

중 한 칩은 26만2천144개의 프로그램이 가능한(programmable) 시냅스(신경세포, 즉 뉴런의 접합부를 가리키는 말)를, 다른 칩은 6만5천536개의 ‘학습(learning)’ 시냅스를 가지고 있다. 인간과 동물에서 학습과정은 두뇌 세포 간 시냅스의 연결을 만들고 강화하는 것을 의미한다.

BBC는 IBM이 시냅스 프로세서가 어떻게 작용하는지 구체적으로 공개하지는 않았지만 런던 소재 버크벡 대학의 리처드 쿠퍼 박사는 ‘가상 머신(virtual machine)’을 이용해 뉴런 간 물리적인 연결을 모방했을 가능성이 크다고 설명했다.

IBM은 이 칩을 이용해 인간이 지각하고, 학습하고 반응하는 법을 매우 유사한 수준까지 모방할 수 있는데다 기존 시스템에 비해 공간과 에너지를 거의 필요로 하지 않는 컴퓨터시스템을 구축하게 될 것이라고 설명했다.

실제로 IBM은 이를 이용해 100억개의 뉴런과 10조개의 시냅스를 가지고 있지만 1㎾의 전력과 2ℓ가 넘지 않는 부피를 가진 시스템을 구축하는 계획을 세워놓고 있다.

IBM에서 이 프로젝트를 담당하고 있는 과학자 드하르멘드라 모드하는 “오늘날 컴퓨터는 우리와 함께 있고 사랑받고 있지만 우리는 (컴퓨터를) 가족 일원으로 만들고 싶다”고 말했다.

모하드는 이 칩이 획기적인 것이지만 진정한 인지시스템은 7∼10년 뒤에야 개발될 수 있을 것이라고 인정했다.

IBM은 이 계획에 미국 국방부 산하 고등연구계획국(DARPA)이 2천100만달러를 투자하기로 했다고 전했다.

/연합