현대重, 세계 최대 쇄빙상선 개발

19만톤급 철광석 운반선…수송능력 및 속도 기존 2배

쇄빙상선 선형 최종 성능 테스트 모습(현대중공업 제공)

(아주경제 신승영 기자) 현대중공업이 세계 최대 규모의 극지용 쇄빙상선을 개발했다.

현대중공업은 최근 캐나다 IOT(Institute for Ocean Technology) 연구센터 내 빙수조(Ice Tank)에서 19만톤급 쇄빙 철광석운반선에 대한 최종 선형 성능 검증을 성공적으로 마쳤다고 24일 밝혔다.

쇄빙상선이란 극지방을 전용 쇄빙선 없이 독자적으로 운항하며 화물을 운송하는 선박이다. 길이 310미터, 폭 51미터의 해당 선박은 1.7미터 두께 빙해를 뚫고 6노트(약 11km/h) 속도로 운항할 수 있다.

현대중공업이 이번에 개발한 쇄빙상선은 현재 운항 중인 세계 최대 7만톤급 쇄빙상선과 비교해 2배 이상의 수송능력과 운항속도를 갖췄으며, 연료효율도 5% 이상 높였다.

현대중공업 관계자는 “이번에 세계 최대 쇄빙상선이 개발됨에 따라 향후 운송능력 등 효율성 측면에서 극지 해운시장에 큰 변화를 가져올 것으로 예상된다”며 “새로운 시장을 창출하는 차세대 기술 개발에 더욱 노력하겠다”고 말했다.