‘곽노현 변수’ 10월 재보선 판 커진다

(아주경제 정경진 기자) 오는 10월 26일 치러지는 재·보선이 정국의 모든 이슈를 빨아들이는 블랙홀이 될 전망이다.

오세훈 서울시장이 무상급식 주민투표 실패의 책임을 지고 사퇴한 가운데 곽노현 서울시교육감도 6ㆍ2 지방선거에서 후보 단일화의 대가로 2억원을 건넨 사실이 확인된 이후 여야 정치권으로부터 전방위로 사퇴 압박을 받고 있다.

이에 따라 곽 교육감이 사퇴할 경우 당초 기초단체장과 광역의원 등 12명을 뽑는 미니선거에 불과했던 10월 재·보선은 서울시장과 서울시교육감까지 선출하는 초대형 정치 이벤트로 격상될 가능성이 높아졌다.

곽 교육감이 박명기 서울교대 교수에게 2억원을 건넨 사실을 시인한 다음날인 29일 여야는 곽 교육감이 스스로 사퇴를 해야 한다며 집중적인 비판 공세를 폈다.

한나라당 홍준표 대표는 "교육의 수장으로서 교육을 책임지고 있는 분이 부패에 연루되었다는 그 자체만으로 즉시 사퇴를 하고 이제는 자리를 떠나야 한다"며 "더 이상 그 자리에 앉아 있는 것 자체가 서울시 교육관계자나 학부형들을 모독하는 행위"라며 곽 교육감의 사퇴를 촉구했다.

민주당 손학규 대표 역시 "곽 교육감은 이런 상황을 국민이 납득할 수 있을 것인지 깊이 있고 심각하게 성찰하고 책임있게 처신해주기 바란다"며 사실상 사퇴를 요구했다.

여야를 막론하고 정치권이 한 목소리로 곽 교육감의 사퇴를 압박함에 따라 10월 재·보선은 처음으로 서울시장과 시교육감을 동시에 뽑게 될 것으로 보인다.

특히 10월 재·보선은 내년 4월 총선과 12월 대선을 앞두고 치러지는 전초전 성격이어서 정치권의 사활을 건 진검승부를 예고하고 있다.

이런 가운데 부산저축은행 비리사건의 핵심 로비스트로 그동안 해외에서 도피생활을 했던 박태규씨가 지난 28일 귀국해 검찰 조사를 받고 있는 사실이 확인되면서 정치권의 돌발변수로 작용하고 있다.

검찰은 박씨가 전ㆍ현직 정권의 핵심 인사들을 상대로 로비를 벌인 것으로 보고 있다. 따라서 여야 정치권은 이번 수사가 향후 이어지는 선거에 미칠 영향에 대해 촉각을 곤두세우고 있다.

부산저축은행그룹 비리사건을 수사해온 검찰은 현재까지 은진수 전 감사위원 등 60여명의 피의자를 기소했지만, 성과가 미흡하다는 지적이 많았던 만큼 박씨의 입을 통해 '판도라의 상자'를 열 수 있을지 관심이 집중된다.